พายุจ่อถล่มสหรัฐฯ ประชาชน 22 ล้านคนอยู่ใต้คำเตือนภัยน้ำท่วมฉับพลัน

พายุจ่อถล่มสหรัฐฯ ทำให้ประชาชน 22 ล้านคน อยู่ใต้คำเตือนภัยน้ำท่วมฉับพลัน ที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต 

ประชาชนกว่า 22 ล้านคนในสหรัฐฯ อยู่ใต้คำเตือนน้ำท่วม หลังพายุรุนแรงจากมหาสมุทรแปซิฟิกลูกที่ 2 ที่เกิดจาก "ปรากฏการณ์แม่น้ำในชั้นบรรยากาศ" (atmospheric river) จ่อถล่มรัฐแคลิฟอร์เนียสุดสัปดาห์นี้ จะทำให้เกิดทั้งฝนและหิมะถล่มหนักในหลายพื้นที่แคลิฟอร์เนียตั้งแต่เมืองซานตา บาร์บาราไปจนถึงนครลอสแองเจลิส อาจเกิดน้ำท่วมฉับพลันอันตรายในระดับคุกคามชีวิตได้ นับเป็นการซ้ำเติมน้ำท่วมหนักที่เพิ่งเกิดขึ้นในแคลิฟอร์เนียไปเมื่อเพียงกว่า 1 สัปดาห์ก่อน

ด้านเจ้าหน้าที่รัฐแคลิฟอร์เนียเตือน ปรากฏการณ์ "แม่น้ำในชั้นบรรยากาศ" อาจทำให้พายุแปซิฟิกลูกที่ 2 ที่กำลังจ่อถล่มแคลิฟอร์เนียคืนนี้ เป็นพายุขนาดใหญ่สุดของฤดูกาลนี้

สำนักบริการอากาศแห่งชาติสหรัฐ หรือ NWS เตือนพายุแปซิฟิกลูกที่ 2 จะทำให้เกิดฝนตกหนักไม่หยุดติดต่อกันนาน 24-36 ชั่วโมงหรือนานกว่านั้น ในระดับที่เป็นอันตรายถึงชีวิต เริ่มตั้งแต่ค่ำวันเสาร์นี้ (3 ก.พ.) ตามเวลาในสหรัฐฯ ปริมาณฝนที่จะตกอาจเท่ากับฝนตกทั้งเดือนคือ 3-10 นิ้ว (7-25 เซนติเมตร) เตือนแม่น้ำลอสแองเจลิสจะมีระดับน้ำเพิ่มสูงอย่างรวดเร็ว และจะกลายเป็นแม่น้ำไหลเชี่ยวที่อาจสร้างอันตรายอย่างมากได้

ทั้งนี้ อาจเกิดน้ำท่วมฉับพลันรุนแรงในเขตเมือง โคลนถล่ม และหิมะตกหนัก 4 ฟุตบนเทือกเขาเซียร์รา เนวาดา แจ้งเตือนประชาชนเตรียมพร้อมทันที รับมือน้ำท่วมหนักที่อาจถึงขั้นคุกคามชีวิตและสร้างความเสียหายหนักได้ เตรียมเสบียง เชื้อเพลิงและถุงทราย

เมื่อกลางสัปดาห์นี้ พายุจากแปซิฟิกลูกแรก ซึ่งเกิดจากปรากฏการณ์แม่น้ำในชั้นบรรยากาศเช่นกัน ได้เริ่มถล่มแคลิฟอร์เนียมาตั้งแต่วันพุธ (31 ม.ค.) แล้ว แต่ลูกที่ 2 ที่จ่อถล่มสุดสัปดาห์นี้ จะหนักกว่าลูกแรกมาก และอาจจะหนักกว่าปรากฏการณ์แม่น้ำในชั้นบรรยากาศ ที่เคยเกิดขึ้นในสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้วด้วย

อย่างไรก็ตามเมื่อกลางสัปดาห์นี้ พายุแปซิฟิกลูกแรกทำให้เกิดฝนและหิมะตกหนัก สร้างความปั่นป่วนเสียหายทั่วแคลิฟอร์เนีย เกิดฝนมรสุมตกหนักวัดปริมาณสูงสุดได้ 3.37 นิ้วที่สนามบินนานาชาติลอสแองเจลิส ทุบสถิติฝนตกหนักสุดใน 1 วันในรอบ 74 ปีตั้งแต่ปี 1960 เป็นต้นมา ซึ่งอยู่ที่เพียง 1.55 นิ้ว

ส่วนที่เมืองซานดิเอโก ฝนกระหน่ำหนักทำให้น้ำท่วมบ้านเรือนสูงสุด 2 เมตร ประชาชนติดอยู่ในบ้าน แต่เจ้าหน้าที่เข้าช่วยแล้ว , ส่วนในเมืองซานโฮเซ่ ต้นไม้หักโค่นทับรถ หญิงสาว 1 คนติดอยู่ในรถได้รับบาดเจ็บ , ส่วนรถเคเบิล คาร์ในซานฟรานซิสโก เบย์ แอเรียต้องหยุดบริการ

ขณะที่บนเทือกเขาเซียร์รา เนวาดา เกิดหิมะตกหนัก 12-14 นิ้ว (30-35.5 เซนติเมตร) คาดว่าพายุแปซิฟิกลูกที่ 2 จะทำให้ตกหนักมากขึ้นอีก 4 เท่าในสุดสัปดาห์นี้

พายุหลายลูกจากแปซิกครั้งนี้ เป็นการซ้ำเติมแคลิฟอร์เนีย ที่เพิ่งเจอพายุฝนถล่มจนจมบาดาลไปเมื่อเพียงกว่า 1 สัปดาห์ที่ผ่านมา

สำหรับปรากฏการณ์แม่น้ำในชั้นบรรยากาศ เกิดขึ้นจากกระแสความชื้นหนาแน่นที่เกิดขึ้นบนอากาศ เมื่อบวกกับลม ก่อเกิดเป็นกระแสความชื้นไหลเป็นทางยาวพาดผ่านท้องฟ้า คล้ายกับเป็นแม่น้ำที่ไหลอยู่บนอากาศ และยังเป็นที่รู้จักกันในชื่อว่า "Pineapple Express" ด้วย เนื่องจากปรากฏการณ์นี้ ได้นำความชื้นมาจากเขตร้อน ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกมาจากบริเวณใกล้เกาะฮาวายของสหรัฐฯ

แฟ้มภาพ AFP