ญี่ปุ่นเผชิญวิกฤต"แร่หายาก" หลังจีนจำกัดส่งออก

จีนเริ่มใช้มาตรการควบคุมการส่งออกแร่หายากหนักบางประเภทและแม่เหล็กที่มีส่วนประกอบของแร่เหล่านี้ในเดือนเมษายน 2568 ก่อนเพิ่มความเข้มงวดต่อการส่งออกไปยังญี่ปุ่นในเดือนมกราคม 2569 และยกระดับมาตรการอีก 2 ครั้งในเดือนถัดมา โดยมุ่งเป้าไปที่กลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ของญี่ปุ่น

ข้อจำกัดด้านการส่งออกดังกล่าวกระตุ้นให้ญี่ปุ่นเร่งลงทุนเพื่อสร้างแหล่งจัดหาแร่หายากหนักแห่งใหม่ ล่าสุด ชิน-เอ็ตสึ เคมิคอล (Shin-Etsu Chemical) ผู้ผลิตแม่เหล็กแร่หายากรายใหญ่ของญี่ปุ่น เปิดเผยแผนก่อสร้างโรงงานแปรรูปแร่หายากแห่งใหม่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2551

ขณะเดียวกัน ญี่ปุ่นซึ่งเป็นผู้บริโภคแกลเลียม (Gallium) สำหรับอุตสาหกรรมชิปรายใหญ่ที่สุดของโลกนอกเหนือจากจีน ได้รับแรงหนุนบางส่วนในเดือนพฤษภาคม 2569 หลังจีนส่งมอบแกลเลียมลอตใหญ่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนธันวาคม 2568 

อย่างไรก็ตาม การส่งออกแม่เหล็กแร่หายากของจีนในเดือนพฤษภาคม 2569 ลดลงร้อยละ 35 จากเดือนเมษายน และแตะระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ช่วงเดียวกันของปีก่อน แม้ว่าปริมาณการส่งออกในช่วงหลายเดือนก่อนหน้านั้นจะยังอยู่ใกล้เคียงกับระดับเฉลี่ยในอดีตก็ตาม