จีนปรับ "Trip.com" 2.5 หมื่นล้าน ฐานผูกขาดจองโรงแรม

ส่งผลกระทบต่อการแข่งขันในตลาด และอาจทำให้ผู้บริโภคมีทางเลือกจำกัดในระยะยาว

บทลงโทษครั้งนี้แบ่งเป็น การยึดรายได้ที่ได้มาโดยมิชอบประมาณ 1,660 ล้านหยวน และค่าปรับอีกประมาณ 3,520 ล้านหยวน นอกจากนี้ หน่วยงานกำกับดูแลยังสั่งให้ Trip.com คืนเงินประกันการจองรวม 122 ล้านหยวน ซึ่งถูกระงับไว้จากผู้ประกอบการโรงแรมด้วย

ข้อมูลจากหน่วยงานจีนระบุว่า พฤติกรรมบางส่วนดำเนินมาตั้งแต่ปี 2563 ก่อนที่รัฐบาลจะเริ่มสอบสวนอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคมปีนี้ หลังได้รับข้อร้องเรียนว่า Trip.com กำหนดเงื่อนไขที่ไม่เป็นธรรม กดดันโรงแรมให้เลือกขายผ่านแพลตฟอร์มใดแพลตฟอร์มหนึ่ง และแทรกแซงการกำหนดราคา

Trip.com ถือเป็นแพลตฟอร์มท่องเที่ยวออนไลน์รายใหญ่ที่สุดของจีน และเป็นเจ้าของบริการจองการเดินทางหลายแบรนด์ ทั้ง Ctrip, Qunar และ Skyscanner บริษัทประกาศยอมรับคำตัดสิน พร้อมดำเนินมาตรการแก้ไขตามคำสั่งของหน่วยงานกำกับดูแลอย่างเป็นระบบ

บทลงโทษครั้งนี้สะท้อนว่า รัฐบาลปักกิ่งกำลังเพิ่มความเข้มงวดต่อการแข่งขันของแพลตฟอร์มอินเทอร์เน็ต โดยเฉพาะการทำสัญญาผูกขาด การบังคับขายในราคาต่ำ และการแข่งขันตัดราคาที่รุนแรงเกินไป เพราะแม้ผู้บริโภคอาจได้ราคาถูกในช่วงแรก แต่ในระยะยาวอาจทำให้ผู้ประกอบการรายเล็กมีรายได้ลดลง คู่แข่งออกจากตลาด และอำนาจต่อรองกลับไปกระจุกตัวอยู่กับแพลตฟอร์มขนาดใหญ่

กรณีของ Trip.com จึงไม่ใช่เพียงบทลงโทษบริษัทท่องเที่ยวรายหนึ่ง แต่เป็นสัญญาณเตือนถึงแพลตฟอร์มดิจิทัลทั้งหมดว่า การใช้ข้อมูล ระบบจัดอันดับ และปริมาณผู้ใช้งานเพื่อบีบคู่ค้า อาจถูกมองเป็นการผูกขาดและเผชิญบทลงโทษมูลค่ามหาศาลได้