โลกร้อนเร่งโรคระบาด ปรสิตโตเร็ว-อยู่นาน คุกคามสุขภาพมนุษย์ระยะยาว

โรคไซโคลสปอเรียซิสเกิดจากปรสิตขนาดเล็กชื่อ Cyclospora cayetanensis ซึ่งแพร่ผ่านอาหารหรือน้ำที่ปนเปื้อนอุจจาระของมนุษย์ โดยการปนเปื้อนมักเกิดขึ้นในแหล่งเพาะปลูกหรือระหว่างกระบวนการผลิตอาหาร ผู้ติดเชื้อจะเริ่มมีอาการภายใน 2 วันถึง 2 สัปดาห์หลังรับประทานอาหารที่ปนเปื้อนโดยเฉลี่ยประมาณ 1 สัปดาห์

อาการสำคัญของโรคนี้คือ ท้องเสียเป็นน้ำอย่างรุนแรง ปวดท้อง คลื่นไส้ อ่อนเพลีย และน้ำหนักลด แม้โรคนี้มักไม่รุนแรงถึงขั้นเสียชีวิต แต่อาการสามารถยืดเยื้อหลายสัปดาห์ และอาจเป็นอันตรายต่อเด็กเล็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง

ขณะที่นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสันนิษฐานว่า การระบาดของโรคไซโคลสปอเรียซิส อาจเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างของผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและภาวะโลกร้อนที่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ เนื่องจาก อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้ฤดูกาลยาวนานขึ้น ระยะเวลาในการออกหากินของสัตว์และแมลงต่าง ๆ เปลี่ยนแปลงไปจากเดิม และยังยืดระยะเวลาของการแพร่กระจายของเชื้อโรคในระบบทางเดินอาหาร ซึ่งเป็นโรคที่เคยพบเฉพาะในเขตร้อนขยายพื้นที่การแพร่ระบาดออกไปในเขตพื้นที่อบอุ่น 

ปรสิต Cyclospora cayetanensis ต้องอาศัยทั้งความร้อนและความชื้นในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลาหลายวันจึงจะพัฒนาเป็นระยะที่สามารถก่อโรคได้ ทำให้สภาพอากาศที่ร้อนขึ้นจากภาวะโลกร้อนอาจช่วยเพิ่มโอกาสที่เชื้อจะอยู่รอดและแพร่กระจายได้มากขึ้น โดยในช่วงระยะเวลาสิบปีที่ผ่านมา พบว่าจำนวนผู้ป่วยและการระบาดของโรคเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้ว่าส่วนหนึ่งจะเป็นผลจากเทคโนโลยีที่ทันสมัยทำให้การตรวจวินิจฉัยมีประสิทธิภาพเพิ่มมากขึ้น แต่ขณะเดียวกันการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและสภาพอากาศก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ช่วยเอื้อต่อการแพร่ระบาดเช่นกัน