แผ่นดินไหวในเวเนซุเอลาเสียชีวิตอย่างน้อย 235 ราย

ส่วนทอม เฟลตเชอร์ หัวหน้าฝ่ายบรรเทาทุกข์ของสหประชาชาติ ระบุในแถลงการณ์ว่า แผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่สุดที่เกิดขึ้นในเวเนซุเอลาในรอบ 126 ปี จะต้องอาศัย “ความร่วมมืออย่างมหาศาลจากทุกฝ่าย” ในการฟื้นฟูและช่วยเหลือผู้ประสบภัย

อย่างไรก็ตาม ความเสียหายร้ายแรงที่เกิดขึ้นกับสนามบินนานาชาติ ซึ่งตั้งอยู่ในรัฐลากวยรา ทำให้สนามบินต้องปิดให้บริการ และอาจส่งผลกระทบต่อการลำเลียงความช่วยเหลือและการกู้ภัย

ขณะเดียวกัน หลายประเทศทั่วโลกได้เสนอความช่วยเหลืออย่างต่อเนื่อง โดยสวิตเซอร์แลนด์ สเปน ฝรั่งเศส โปรตุเกส และเม็กซิโก ได้ส่งผู้เชี่ยวชาญและทีมกู้ภัยไปยังเวเนซุเอลาแล้ว

ขณะที่จีน อินเดีย บราซิล และแม้แต่อิหร่าน ซึ่งกำลังเผชิญผลกระทบจากสงคราม ก็ได้เสนอความช่วยเหลือเช่นกัน ส่วนสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 ได้มอบเงินช่วยเหลือเบื้องต้นจำนวน 100,000 ยูโร

มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวกับผู้สื่อข่าวระหว่างการเยือนบาห์เรนว่า “รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ระดมทุกหน่วยงานเข้าร่วมการตอบสนองต่อวิกฤตครั้งนี้ ซึ่งจะเป็นการช่วยเหลือครั้งใหญ่ รวดเร็ว และมีประสิทธิภาพ” พร้อมระบุว่ากองทัพสหรัฐฯ จะมีบทบาทสำคัญด้านการขนส่งและลอจิสติกส์

ปัจจุบัน สหรัฐฯ มีบทบาทเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเวเนซุเอลา ซึ่งเป็นประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายสำคัญ หลังจากกองกำลังสหรัฐฯ ได้โค่นอำนาจและจับกุมประธานาธิบดีนิโกลัส มาดูโร เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา

ชายฝั่งตอนเหนือของเวเนซุเอลาตั้งอยู่บนแนวรอยต่อระหว่างแผ่นเปลือกโลกแคริบเบียน และอเมริกาใต้ แต่ไม่ได้เผชิญแผ่นดินไหวรุนแรงครั้งสำคัญนับตั้งแต่ปี 1997 ซึ่งในครั้งนั้นมีผู้เสียชีวิต 73 ราย

ก่อนหน้านั้น ในปี 1967 แผ่นดินไหวอีกครั้งหนึ่งได้คร่าชีวิตผู้คน 236 ราย

แผ่นดินไหวขนาด 7.5 ที่เกิดขึ้นเมื่อวันพุธ ถือเป็นแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่วันที่ 29 ตุลาคม ปี 1900 ซึ่งในครั้งนั้นเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.7 นอกชายฝั่งประเทศ

แรงสั่นสะเทือนจากเหตุการณ์ครั้งนี้ยังรับรู้ได้ในประเทศโคลอมเบีย โดยประชาชนในกรุงโบโกตาต้องอพยพออกจากอาคารเพื่อความปลอดภัย

นอกจากนี้ ยังมีรายงานการรับรู้แรงสั่นสะเทือนในหลายเมืองทางตอนเหนือของบราซิล ตามข้อมูลจากเครือข่ายติดตามแผ่นดินไหวของประเทศ