"ฟอร์ด" เปิดเกมปิกอัพไฟฟ้าต่ำล้าน ชูแหล่งพลังงานสำรองบ้านได้

อย่างไรก็ตาม การมีอินเวอร์เตอร์ในรถไม่ได้หมายความว่า ซื้อรถแล้วจะเสียบจ่ายไฟให้บ้านได้ทันที เจ้าของยังต้องติดตั้งอุปกรณ์เชื่อมต่อที่เหมาะสม โดยฟอร์ดแบ่งการใช้งานหลักออกเป็นสองรูปแบบ

รูปแบบแรกคือการบริหารค่าไฟ เจ้าของสามารถชาร์จรถในช่วงที่ไฟฟ้ามีราคาต่ำ แล้วนำพลังงานที่เก็บไว้กลับมาใช้ในบ้านช่วงที่ค่าไฟสูงกว่า ซึ่งอาจช่วยลดค่าใช้จ่ายได้ในพื้นที่ที่มีอัตราค่าไฟต่างกันตามช่วงเวลา

การใช้งานนี้ต้องมีอุปกรณ์ Ford Home Power Station รวมถึงการอนุมัติจากผู้ให้บริการไฟฟ้า และแผนบริการหรือช่วงทดลองใช้งานที่ยังมีผลตามเงื่อนไขของฟอร์ด

รูปแบบที่สองคือการสำรองไฟเมื่อไฟดับ ซึ่งต้องมีทั้ง Home Power Station และ Home Backup Power Panel เพื่อให้ระบบสามารถจ่ายไฟจากรถเข้าสู่บ้านได้ตามการออกแบบและติดตั้ง

ฟอร์ดคาดว่า Home Power Station จะมีราคาประมาณครึ่งหนึ่งของอุปกรณ์ชาร์จสองทิศทางรุ่นแรก ส่วนอุปกรณ์สำรองไฟสำหรับบ้านคาดว่าจะมีราคาต่ำลงอย่างน้อยร้อยละ 60 แต่ยังต้องรอราคาจำหน่ายและค่าติดตั้งจริง จึงยังไม่ควรสรุปว่าค่าใช้จ่ายทั้งระบบจะอยู่ที่เท่าใด

ส่วนระยะเวลาที่รถจะจ่ายไฟให้บ้านได้ ต้องพิจารณาทั้งพลังงานที่เหลือในแบตเตอรี่และจำนวนเครื่องใช้ไฟฟ้าที่เปิดพร้อมกัน กำลังจ่ายไฟมากกว่า 10 กิโลวัตต์ 

เทคโนโลยีนี้เพิ่มเหตุผลในการซื้อรถไฟฟ้าให้มากกว่าการประหยัดค่าเดินทาง เพราะรถสามารถทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บพลังงานเคลื่อนที่ได้ด้วย แต่ความคุ้มค่าต้องนำราคาติดตั้ง อัตราค่าไฟ และรูปแบบการใช้งานมาคำนวณร่วมกัน

ขณะเดียวกัน ฟอร์ดกำลังทำงานร่วมกับผู้ให้บริการไฟฟ้าในสหรัฐฯ และแคนาดา เพื่อเตรียมกระบวนการเชื่อมต่อระบบก่อนรถเข้าสู่ตลาด โดย Fathom จะเป็นรถรุ่นแรกบนแพลตฟอร์ม Universal Electric Vehicle Platform ใหม่ของบริษัท

การแข่งขันครั้งนี้จึงไม่ได้อยู่ที่ราคาหรือระยะทางวิ่งเพียงอย่างเดียว แต่รวมถึงความสามารถของรถในการช่วยจัดการพลังงานในชีวิตประจำวัน ซึ่งอาจกลายเป็นอีกปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจซื้อรถไฟฟ้าของผู้บริโภค