ธุรกิจญี่ปุ่น "ล้มละลายพุ่ง" พิษค่าแรง-เยนอ่อนดันต้นทุน

อย่างไรก็ตาม ปัญหาหลักไม่ได้จำกัดอยู่ที่บริษัทขนาดใหญ่ แต่กำลังเกิดขึ้นในกลุ่มธุรกิจขนาดเล็กอย่างกว้างขวาง โดยบริษัทที่มีหนี้สินต่ำกว่า 100 ล้านเยน คิดเป็นเกือบร้อยละ 80 ของกิจการที่ล้มละลายทั้งหมด

การล้มละลายที่เชื่อมโยงกับปัญหาขาดแคลนแรงงานเพิ่มขึ้นทำสถิติสูงสุดที่ 63 แห่ง ในจำนวนนี้ 36 แห่งมีสาเหตุจากต้นทุนบุคลากรที่เพิ่มขึ้น ซึ่งสูงเป็นสองเท่าจากช่วงเดียวกันของปีก่อน

สถานการณ์ดังกล่าวสะท้อนแรงกดดันที่แตกต่างกันระหว่างบริษัทขนาดใหญ่และธุรกิจ SME ของญี่ปุ่น แม้การขึ้นค่าจ้างจำเป็นต่อการรักษาและดึงดูดพนักงาน แต่ธุรกิจขนาดเล็กจำนวนหนึ่งไม่สามารถเพิ่มรายได้หรือปรับราคาสินค้าให้ทันกับค่าแรง ทำให้กำไรลดลงและกระแสเงินสดตึงตัว

ขณะเดียวกัน การล้มละลายจากต้นทุนสินค้าและวัตถุดิบที่สูงขึ้นมีจำนวน 93 แห่ง มากที่สุดนับตั้งแต่ปี 2022 โดยเงินเยนที่อ่อนค่าทำให้ธุรกิจซึ่งพึ่งพาวัตถุดิบนำเข้าต้องจ่ายต้นทุนเพิ่มขึ้น แต่ไม่สามารถส่งผ่านภาระทั้งหมดไปยังผู้บริโภคได้

เมื่อแยกตามอุตสาหกรรม พบว่าจำนวนกิจการล้มละลายเพิ่มขึ้นจากปีก่อนใน 7 จาก 10 กลุ่มธุรกิจ ครอบคลุมภาคก่อสร้าง ค้าปลีก และขนส่ง ขณะที่ภาคบริการมีจำนวนล้มละลายสูงที่สุด 342 แห่ง

ส่วนธุรกิจสารสนเทศและการสื่อสารมีจำนวนล้มละลายเพิ่มขึ้นร้อยละ 62.5 โดยมีบริษัทซอฟต์แวร์บางส่วนที่เผชิญการแข่งขันและการเปลี่ยนแปลงจากการใช้ปัญญาประดิษฐ์เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม ข้อมูลไม่ได้หมายความว่า AI เป็นสาเหตุของการล้มละลายทั้งหมดในอุตสาหกรรมนี้

ตัวเลขล่าสุดชี้ว่า การเปลี่ยนผ่านของญี่ปุ่นจากยุคเงินฝืดเข้าสู่ยุคต้นทุนและค่าจ้างสูง กำลังสร้างแรงกดดันต่อธุรกิจขนาดเล็กที่มีอำนาจต่อรองต่ำ หากเงินเยนยังอ่อนค่าและต้นทุนแรงงานเพิ่มต่อเนื่อง บริษัทที่ไม่สามารถปรับราคา เพิ่มประสิทธิภาพ หรือรักษากระแสเงินสด อาจเผชิญความเสี่ยงล้มละลายเพิ่มขึ้นในระยะต่อไป