นักวิทย์ "อัปเกรด" เม็ดเลือดขาว เพื่อใช้กำจัดมะเร็ง

มะเร็งเป็นโรคร้ายที่คาดการณ์ได้ยาก เพราะมะเร็งบางชนิดสามารถแพร่ไปตามกระแสเลือด จึงยากแก่การกำจัดให้หายขาดได้ ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงคิดค้นวิธีการกำจัดเซลล์มะเร็งแบบใหม่ โดยใช้ "เม็ดเลือดขาว" ในร่างกายของเรานั่นเอง

ที่มาของภาพ https://interestingengineering.com/researchers-create-dna-modified-super-soldiers-to-fight-cancer

 

จริง ๆ เม็ดเลือดขาวในร่างกายมนุษย์สามารถกำจัดเซลล์ที่เสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งได้อยู่แล้ว แต่ความสามารถของมันอาจจะยังไม่เพียงพอจึงทำให้เกิดโรคมะเร็งแบบที่เราเห็นในปัจจุบัน (คือมันช่วยลดความเสี่ยงเท่าที่เป็นไปได้) นักวิทยาศาสตรจากศูนย์วิจัยมะเร็งเจ้าหญิงมาร์กาเรต ได้คิดวิธี "อัปเกรด" ให้เม็ดเลือดขาวในร่างกายต่อสู้กับมะเร็งได้ดีขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ใช้กระบวนการ Epigenetic คือการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของ DNA ในเม็ดเลือดขาว โดยใช้ยาหรือสารกระตุ้น (ซึ่งในการทดลองนี้ไม่ได้มีการเปิดเผยว่ากระตุ้นอย่างไร) แต่จะไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงในแง่ของลำดับเบสใน DNA จากนั้นจะมีการเก็บสะสมและคัดเลือกเซลล์เม็ดเลือดขาวจากผู้เข้ารับการทดลอง แล้วเซลล์เม็ดเลือดขาวจะถูกนำไปวิเคราะห์เพื่อหายีนที่มีความเกี่ยวข้องในการต่อสู้กับมะเร็งชนิดต่าง ๆ เช่น มะเร็งเต้านม, มะเร็งรังไข่, มะเร็งผิวหนัง หรือมะเร็งลำไส้ใหญ่ เมื่อได้ยีนที่ต้องการก็จะนำไปใช้ปรับปรุงเม็ดเลือดขาวเซตใหม่ต่อไป

ที่มาของภาพ https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1097276521000587?via%3Dihub

 

 

 

เม็ดเลือดขาวที่ได้รับการปรับปรุงจะมีคุณสมบัติในการทำลายเซลล์มะเร็งที่แข็งแกร่งมากขึ้น โดยก่อให้เกิดอันตรายต่อเซลล์ชนิดอื่นน้อยที่สุด จึงเปรียบเสมือนทหารติดอาวุธที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น แม้การทดลองนี้ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น แต่เชื่อว่าในอนาคตเราอาจจะมีวัคซีน "กระตุ้นเม็ดเลือดขาวกำจัดมะเร็ง" ก็เป็นได้

ขอขอบคุณข้อมูลจาก Interesting Engineering