สมองไหลสู่ AI ! “อุตสาหกรรมการบินและอวกาศ” โดนแย่งแรงงานคนรุ่นใหม่ แห่ไปทำด้าน AI เยอะขึ้น

ในงาน ฟาร์นโบโรห์ แอร์โชว์ (Farnborough International Airshow) หรืองานแสดงสินค้านวัตกรรม อากาศยาน และเทคโนโลยีการบินระดับนานาชาติ ที่จัดขึ้นในสหราชอาณาจักร ปีนี้บรรยากาศของฮอลล์จัดแสดง เต็มไปด้วยบูธ นิทรรศการ และแคมเปญรับสมัครจำนวนมากจากภาคอุตสาหกรรมอวกาศและการบิน ที่พยายามดึงดูดความสนใจจากคนรุ่นใหม่อย่าง Gen Z และ Gen Alpha

สมาคมและบริษัทในอุตสาหกรรมระบุว่า ปัจจุบันคนรุ่นใหม่ที่สนใจในสายงานนี้มีน้อยเกินไป โดยภาคการบิน อวกาศ และการป้องกันประเทศของสหราชอาณาจักรกำลังเผชิญภาวะ ขาดแคลนวิศวกรเชี่ยวชาญเฉพาะทางสูงถึงประมาณ 10,000 คนต่อปี เนื่องจากบุคลากรส่วนใหญ่ถูกเทคโนโลยีใหม่อย่างปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI (Artificial Intelligence) ดึงตัวไป

วิกฤตแรงงานสูงวัยและการเติบโตที่ไม่สมดุล

จากรายงานของราชสมาคมอากาศยานแห่งอังกฤษ (Royal Aeronautical Society) เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา พบว่ามากกว่าร้อยละ 50 ของวิศวกรการบินที่มีใบอนุญาตในสหราชอาณาจักร มีอายุมากกว่า 50 ปี ในขณะที่น้อยกว่าร้อยละ 10 เป็นวิศวกรที่มีอายุน้อยกว่า 30 ปี

ส่วนทางฝั่งของกลุ่มการค้า ADs (ADS Group)หรือสมาคมการค้าของสหราชอาณาจักร ที่เป็นตัวแทนและขับเคลื่อนอุตสาหกรรมด้านอากาศยาน การป้องกันประเทศ ความปลอดภัย และอวกาศ ระบุว่า แม้อุตสาหกรรมนี้ในสหราชอาณาจักรจะเติบโตขึ้นถึงร้อยละ 31 ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่การสร้างบุคลากรใหม่กลับเติบโตไม่ทันกัน

เควิน เครเวน (Kevin Craven) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ ADS กล่าวว่า กลุ่มบริษัทและองค์กรต่าง ๆ ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานมีฝีมือมาได้สักระยะแล้ว แม้อุตสาหกรรมจะเติบโตขึ้นทุกปีตลอด 10 ปีที่ผ่านมาก็ตาม อย่างไรก็ดี เขาเสริมว่านวัตกรรมใหม่อย่าง แท็กซี่บินได้ (Flying Taxis) และเทคโนโลยีความยั่งยืน อาจเป็นตัวแปรสำคัญที่ช่วยดึงดูดวิศวรรุ่นใหม่ให้สนใจเข้าร่วมงานมากขึ้น

การแข่งขันและการสร้างแรงดึงดูดเพื่อแก้ปัญหายอดค้างส่ง

ปัจจุบัน อุตสาหกรรมนี้กำลังเผชิญกับยอดสั่งซื้อเครื่องบินค้างส่ง (Order Backlog) สูงเป็นประวัติการณ์ ยักษ์ใหญ่อย่าง โบอิ้ง (Boeing) และ แอร์บัส (Airbus) กำลังเร่งกำลังการผลิตอย่างหนัก แต่ก็ต้องมองดูวิศวกรผู้เชี่ยวชาญของตนทยอยเข้าสู่วัยเกษียณทีละคน

สาเหตุส่วนหนึ่งเกิดจากเมื่อไม่กี่ปีก่อน หลายบริษัทได้ยกเลิกโปรแกรมฝึกหัดงาน (Apprenticeship Programmes) ซึ่งเป็นฐานสำคัญในการสร้างอาชีพระยะยาว เพื่อลดต้นทุน แล้วแทนที่ด้วยตำแหน่งระดับเริ่มต้น (Entry-level) หรือโครงการสำหรับนักศึกษาจบใหม่ ซึ่งเห็นได้ชัดจากแคมเปญต่าง ๆ ในงานแอร์โชว์ครั้งนี้

ทั้งนี้ กลุ่ม ADS เผยว่าภาคการบิน การป้องกันประเทศ และการรักษาความปลอดภัย สามารถสร้างมูลค่าให้กับเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรได้สูงถึง 46,800 ล้านปอนด์ หรือราว 2 ล้านล้านบาท ในปีที่ผ่านมา