เตรียมรับแรงปะทะ !! ดาวหางขนาด 150 กิโลเมตร บินเข้าระบบสุริยะ

ทีมนักดาราศาสตร์ออกมาประกาศ ว่าอีกไม่นานนี้ จะมีดาวหางที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบเจอบินพุ่งเข้ามาในระบบสุริยะ โดยตัวดาวหางดังกล่าวมีชื่อว่า "C/2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein" มีขนาดที่กว้างมากถึง 150 กิโลเมตร มีความสว่างอย่างน้อย 100 กิโลเมตร เคยถูกพบครั้งแรกในปี 2014 ซึ่งถูกพบเจอในระยะทาง 29 หน่วยดาราศาสตร์ Astronomical Units (AU) หรือไกลพอ ๆ กับระยะห่างของโลกกับดาวเนปจูน ซึ่งปัจจุบันถือเป็นระยะที่ไกลที่สุดเท่าที่เคยตรวจพบดาวหางมา

C/2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein ถือเป็นดาวหางที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบเจอ โดยดาวหางส่วนใหญ่ที่พบก่อนหน้านี้จะมีขนาดเพียงไม่กี่กิโลเมตรถึงหลายสิบกิโลเมตร (ดาวหาง Hale-Bopp มีขนาดกว้าง 80 กม.) ดาวหางที่ใหญ่ที่สุดก่อนหน้าก็คือ Sarabat’s Comet ที่ถูกพบในปี 1729 มีขนาดความกว้างมากถึง 100 กิโลเมตร 

จริง ๆ แล้ว ดาวหาง C/2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein เคยโคจรผ่านระบบสุริยะมาหลายครั้งแล้ว ทีมนักดาราศาสตร์ คาดว่าเมื่อ 3.5 ล้านปีก่อนมันก็เคยบินเข้ามาใกล้ดวงอาทิตย์มากถึง 18 AU และเมื่อ 1.5 ล้านปีก่อน ประมาณ 40,400 AU แต่ในปี 2031 นี้จะเป็นการเดินทางเข้ามาที่ใกล้ที่สุด 10.9 AU ซึ่งเกือบจะถึงวงโคจรของดาวเสาร์

แหล่งที่มา newatlas.com