"ซึมเศร้าหายเพราะแมว" ไม่ใช่แค่คิดไปเอง แต่คือ"ยาวิเศษ"ที่งานวิจัยรองรับ

เฟซบุ๊ก แฟนเพจ "หมอเปรมใส่ไข่ ความรู้สุขภาพจิตแบบง่ายๆ" จิตแพทย์ รพ.สมิติเวช ศรีนครินทร์ ได้เผยแพร่บทความ ซึมเศร้าหายเพราะแมว โดยระบุว่า

"หายเพราะแมว" สัตว์เลี้ยงช่วยฮีลใจและบำบัดโรคซึมเศร้าได้อย่างไร?

หลายคนคงเคยได้ยินประโยคที่ว่า "หายเพราะแมว" หรือ "สัตว์เลี้ยงช่วยชีวิตไว้" ซึ่งในทางจิตเวชศาสตร์และประสาทวิทยา เรื่องนี้ไม่ใช่แค่ความรู้สึกคิดไปเองนะครับ แต่มีประวัติศาสตร์ทางการแพทย์และกลไกการบำบัดรองรับอย่างจริงจัง

 ย้อนดูประวัติศาสตร์การใช้สัตว์บำบัด (Animal-Assisted Therapy)

มนุษย์เราใช้สัตว์เข้ามาช่วยเยียวยาจิตใจและร่างกายมานานหลายร้อยปีแล้ว

• ศตวรรษที่ 17 (ยุคกรีกโบราณ & ยุโรป): มีการบันทึกการใช้ม้าช่วยฟื้นฟูร่างกายและจิตใจของผู้ป่วยหนัก

• ประเทศเบลเยี่ยม: เริ่มนำสุนัขเข้ามาช่วยในกระบวนการกายภาพบำบัด

• Sigmund Freud (บิดาแห่งจิตวิเคราะห์): ใช้สุนัขพันธุ์โกลเด้น/โชมโชม (Chow Chow) ชื่อ Jofi เข้ามาร่วมในการทำจิตบำบัด โดยเฟรอยด์สังเกตว่า น้องสุนัขมักจะเข้าไปนั่งใกล้ๆ คนไข้ที่จิตใจสงบ และการมีอยู่ของสุนัขช่วยให้คนไข้วัยรุ่นที่มีความวิตกกังวลสูง ผ่อนคลายลงและกล้าเปิดใจคุยในเซสชันบำบัดได้ดีขึ้นมาก

• ปี 1989: มีการก่อตั้ง Delta Society (ปัจจุบันคือ Pet Partners) เพื่อจัดตั้งมาตรฐานการใช้สัตว์บำบัดอย่างเป็นทางการทั่วโลก

 ผลดีทางการแพทย์ของสัตว์บำบัด

งานวิจัยในปัจจุบันพบว่า การปฏิสัมพันธ์กับสัตว์เลี้ยงส่งผลดีต่อร่างกายและจิตใจอย่างเห็นได้ชัด

1. ทางร่างกาย: ช่วยลดความดันโลหิต ลดระดับฮอร์โมนความเครียด (Cortisol) เพิ่มการหลั่งฮอร์โมนแห่งความสุขอย่าง Oxytocin และช่วยลดอาการปวดทั้งแบบเฉียบพลันและเรื้อรัง

2. ทางจิตเวช: นำมาใช้อย่างแพร่หลายในผู้ป่วย โรคซึมเศร้า, PTSD, สมาธิสั้น (ADHD), ออทิสติก (ASD) ไปจนถึง ภาวะสมองเสื่อม (Dementia)