ทะเลเกาะล้านเปลี่ยนสี! เหตุ “แพลงก์ตอนบลูม” บุก

แพลงก์ตอนบลูมเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นได้เป็นระยะ เมื่อสารอาหารจากบนบกไหลลงสู่ทะเล ทำให้แพลงก์ตอนมีอาหารเพียงพอและเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม กิจกรรมของมนุษย์สามารถทำให้สถานการณ์รุนแรงขึ้น โดยเฉพาะปุ๋ยจากพื้นที่เกษตร และน้ำเสียที่มีสารอาหารสูง ซึ่งไหลผ่านแม่น้ำและคลองลงสู่ทะเล

โดยทั่วไปแพลงก์ตอนบลูมอาจเกิดขึ้นประมาณ 2–3 วัน แต่เมื่อแพลงก์ตอนตายและย่อยสลาย จะใช้ออกซิเจนในน้ำจำนวนมาก ทำให้ระดับออกซิเจนลดต่ำลง และอาจนำไปสู่ “เขตน้ำขาดออกซิเจน” หรือ Dead Zone ซึ่งส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล โดยเฉพาะสัตว์ที่อาศัยอยู่บริเวณพื้นทะเลและไม่สามารถเคลื่อนย้ายหนีได้

สถานการณ์อาจรุนแรงขึ้นจากปริมาณน้ำจืดจำนวนมากที่ไหลลงสู่อ่าวไทยในช่วงที่ผ่านมา หลังประเทศไทยเผชิญฝนตกหนักและน้ำท่วมหลายพื้นที่ โดยน้ำจืดที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าน้ำทะเลจะลอยตัวอยู่ด้านบน และอาจขัดขวางการถ่ายเทออกซิเจนลงสู่ชั้นน้ำด้านล่าง

ขณะเดียวกัน ลมมรสุมตะวันตกเฉียงใต้ที่แรงกว่าปกติในปีนี้ อาจมีส่วนทำให้แพลงก์ตอนบลูมเคลื่อนตัวลงไปตามแนวชายฝั่งด้านตะวันออกของอ่าวไทย ส่วนอุณหภูมิน้ำทะเลที่สูงขึ้น ซึ่งอาจมีความเกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์เอลนีโญ ก็อาจทำให้แพลงก์ตอนเพิ่มจำนวนและทำให้ภาวะน้ำขาดออกซิเจนรุนแรงขึ้น เนื่องจากน้ำอุ่นสามารถละลายออกซิเจนได้น้อยลง แต่ยังต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อยืนยันความเชื่อมโยงดังกล่าว

ผลกระทบยังสะเทือนถึงภาคการท่องเที่ยว นักท่องเที่ยวบางส่วนหลีกเลี่ยงการลงเล่นน้ำ และย้ายไปยังบริเวณที่น้ำทะเลยังเป็นปกติ เนื่องจากกังวลเรื่องการระคายเคืองผิวหนัง

สิ่งที่น่ากังวลจึงไม่ใช่เพียงสีเขียวที่เห็นบนผิวน้ำ แต่คือผลกระทบที่อาจสะสมอยู่ใต้ทะเล หากพื้นที่น้ำขาดออกซิเจนขยายตัว อาจกระทบต่อสิ่งมีชีวิตและระบบนิเวศทางทะเลในระยะยาว ซึ่งความเสียหายบางส่วนอาจยังไม่สามารถมองเห็นได้ในทันที