“หิมาลัย” ใกล้ถึงจุดเปลี่ยน! ธารน้ำแข็งละลาย สะเทือนผู้คนนับล้านทั่วเอเชีย

อีกหนึ่งความเสี่ยงที่น่ากังวลคือการเกิดทะเลสาบจากธารน้ำแข็งที่ละลาย เพราะทะเลสาบเหล่านี้บางแห่งถูกกั้นไว้ด้วยกองหินและน้ำแข็งที่ไม่มั่นคง หากเขื่อนธรรมชาติเหล่านี้พังลง อาจเกิดน้ำหลากฉับพลันไหลลงจากภูเขา สร้างความเสียหายต่อชุมชนและโครงสร้างพื้นฐานที่อยู่ด้านล่างได้ 

ผลกระทบจึงไม่ได้หยุดอยู่ที่ภูเขา แต่เชื่อมโยงโดยตรงกับความมั่นคงด้านน้ำ อาหาร และพลังงานของผู้คนจำนวนมหาศาล แม่น้ำสายสำคัญของเอเชียหลายสายมีต้นกำเนิดหรือได้รับน้ำจากบริเวณเทือกเขาหิมาลัย ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงของธารน้ำแข็งจึงอาจส่งผลต่อผู้คนที่อยู่ห่างไกลจากภูเขาหลายร้อยหรือหลายพันกิโลเมตร เมื่อสภาพอากาศร้อนขึ้น ความเสี่ยงจากภัยพิบัติก็เพิ่มขึ้นตาม ทั้งน้ำท่วม ดินถล่ม และการขาดแคลนน้ำในช่วงฤดูแล้ง ขณะเดียวกันเกษตรกรที่พึ่งพาน้ำจากภูเขาก็ต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนมากขึ้น

นักวิทยาศาสตร์จึงเตือนว่า หิมาลัยอาจกำลังเข้าใกล้ “จุดเปลี่ยน” ซึ่งหมายถึงช่วงเวลาที่ระบบธรรมชาติเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จนยากที่จะย้อนกลับไปสู่สภาพเดิมได้ และหากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกยังอยู่ในระดับสูง ความเสี่ยงต่อระบบน้ำและผู้คนจะยิ่งรุนแรงขึ้น

หิมาลัยกำลังสูญเสียธารน้ำแข็งจากภาวะโลกร้อน ส่งผลต่อทั้งน้ำท่วมและการขาดแคลนน้ำในอนาคต ทะเลสาบจากธารน้ำแข็งที่ไม่มั่นคงยังเพิ่มความเสี่ยงน้ำหลากฉับพลันและภัยพิบัติบนพื้นที่ลาดเขา หากหิมาลัยข้าม “จุดเปลี่ยน” ผลกระทบอาจลุกลามจากภูเขาไปสู่ความมั่นคงด้านน้ำ อาหาร พลังงาน และชีวิตของผู้คนนับล้านทั่วเอเชีย