“บอลโลก 2026” ทำไมถึงมีแต่ปัญหา ? เมื่อเกมการเมืองกำลังครอบงำสนามบอล

“บอลโลก” ปีนี้ มีปัญหาอะไรบ้าง ?

ฟุตบอลโลกถูกออกแบบให้เป็นมหกรรมที่เปิดโอกาสให้ผู้คนจากทั่วโลกได้มารวมตัวกัน แต่สำหรับการแข่งขันปี 2026 การเข้าถึงฟุตบอลโลกกลับกลายเป็นหนึ่งในประเด็นที่ถูกตั้งคำถามมากที่สุด เพราะนอกจากปัญหาความขัดแย้งระหว่างประเทศเจ้าภาพแล้ว การแข่งขัน “ฟุตบอลโลก 2026” ก็ถูกมองว่า เป็นการแข่งขันที่เต็มไปด้วยข้อจำกัดต่าง ๆ มากมาย ยกตัวอย่างเช่น 

ข้อจำกัดที่เข้มงวดในการออกวีซ่าของสหรัฐฯ

แม้ว่าจะมีเจ้าภาพจัดการแข่งขันบอลโลกถึง 3 ประเทศ แต่การแข่งขันส่วนใหญ่ถึง 78 จากทั้งหมด 104 นัด หรือคิดเป็น 75% จัดขึ้นในสหรัฐฯ แต่จากนโยบายด้านชายแดนและการตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดขึ้นของสหรัฐฯ กลายเป็นประเด็นที่สร้างความกังวลว่า ผู้คนจากบางประเทศอาจเผชิญอุปสรรคในการเดินทางเข้าร่วมมหกรรมฟุตบอลครั้งนี้

หากพิจารณาจากรายชื่อประเทศที่ผ่านการคัดเลือกเข้าร่วมการแข่งขัน จะพบว่ามีประเทศมากกว่า 1 ใน 4 ที่อยู่ภายใต้มาตรการตรวจสอบวีซ่าที่เข้มงวดขึ้นของสหรัฐฯ เช่น อิหร่าน แอลจีเรีย เซเนกัล ไอวอรีโคสต์ และตูนิเซีย ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการเดินทางเข้าประเทศ

ยกตัวอย่างเช่น กรณี “โอมาร์ อาร์ตัน” หนึ่งในกรรมการผู้ตัดสินในสนามฟุตบอลโลกชาวโซมาเลีย ถูกปฏิเสธการเข้าสหรัฐฯ แม้เดินทางมาถึงสนามบินไมอามีแล้ว และมีวีซ่าที่ถูกต้อง โดยโซมาเลียเป็นหนึ่งในประเทศที่ได้รับผลกระทบจากมาตรการจำกัดการเดินทางของรัฐบาลสหรัฐฯ

ขณะเดียวกัน ทีมชาติอิหร่านก็เผชิญกับความท้าทายจากความตึงเครียดทางการเมืองระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน โดยแม้ว่านักเตะจะสามารถเดินทางเข้าร่วมการแข่งขันได้ แต่มีรายงานจากฝั่งอิหร่านว่า เจ้าหน้าที่และผู้บริหารทีมบางส่วนถูกปฏิเสธวีซ่า ทำให้ไม่สามารถเดินทางเข้าสหรัฐฯ ได้

ราคาตั๋วที่แพงเกินไป

"ฟุตบอลโลก 2026" ถูกคาดการณ์ว่าจะสร้างรายได้สูงเป็นประวัติการณ์ให้กับ FIFA จากจำนวนทีมที่เพิ่มขึ้น การแข่งขันที่มากขึ้น และตลาดผู้ชมที่ขยายตัว แต่ในอีกด้านหนึ่ง แฟนบอลกลับต้องเผชิญกับต้นทุนที่สูงขึ้นเช่นกัน โดยเฉพาะราคาตั๋วที่ถูกวิจารณ์ว่าสูงกว่าฟุตบอลโลกครั้งก่อน ๆ อย่างมาก

หนึ่งในประเด็นที่ถูกจับตามอง คือระบบ "Dynamic Pricing" ของ FIFA ซึ่งทำให้ราคาตั๋วเปลี่ยนแปลงตามความต้องการของตลาด โดย FIFA เองก็ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับโครงสร้างราคาตั๋ว ทำให้ถูกมองว่า ระบบดังกล่าวขาดความโปร่งใส เพราะแฟนบอลที่ซื้อที่นั่งในระดับเดียวกัน อาจต้องจ่ายเงินในราคาที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาที่ซื้อและระดับความต้องการของตลาด

มีการคาดการณ์ว่า หากโมเดลการกำหนดราคาของ FIFA ประสบความสำเร็จ อาจกลายเป็นต้นแบบให้การแข่งขันกีฬาระดับโลกอื่น ๆ นำระบบดังกล่าวไปใช้ในอนาคต

เมื่อเปรียบเทียบกับฟุตบอลโลกครั้งก่อนที่กาตาร์ ปี 2022 พบว่าราคาตั๋วสำหรับนัดชิงชนะเลิศเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยตั๋วที่มีราคาสูงที่สุดในนัดชิงปี 2022 อยู่ที่ประมาณ 1,600 ดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่ฟุตบอลโลก 2026 ราคาตั๋วนัดชิงบางประเภทถูกตั้งไว้สูงกว่า 32,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือเพิ่มขึ้นมากกว่า 20 เท่า

นอกจากราคาตั๋วแล้ว แฟนบอลยังต้องแบกรับค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ที่เพิ่มขึ้นตามมา เช่น ค่าเดินทาง, ค่าที่พัก, ค่าอาหาร และค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน เป็นต้น

ผลสำรวจจากสมาคมโรงแรมและที่พักสหรัฐฯ หรือ AHLA พบว่า เกือบ 80% ของโรงแรมระบุว่า ยอดจองห้องพักต่ำกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้ 

ผู้ประกอบการโรงแรมจำนวนมากมองว่า ฟุตบอลโลกครั้งนี้ยังไม่ได้สร้างแรงกระตุ้นด้านการท่องเที่ยวอย่างชัดเจน 

ด้านสมาคมโรงแรมแห่งนิวยอร์ก ก็ได้ปรับลดประมาณการรายได้โรงแรมจากฟุตบอลโลกลงประมาณ 60% สาเหตุสำคัญมาจากต้นทุนค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น, ความยุ่งยากด้านวีซ่า และปัญหาด้านภูมิรัฐศาสตร์ทำให้แฟนบอลบางส่วนชะลอการเดินทาง

ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม

FIFA ประกาศว่า การแข่งขันครั้งนี้จะให้ความสำคัญกับความยั่งยืน และพยายามลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม แต่กลุ่มนักวิจัยและองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมกลับมองว่า การจัดการแข่งขันในพื้นที่ขนาดใหญ่ของอเมริกาเหนือ อาจสร้างผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากฟุตบอลโลก 2026 เป็นการแข่งขันที่มีพื้นที่จัดงานกว้างที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยการแข่งขันกระจายอยู่ใน 3 ประเทศ ทำให้ต้องมีการเดินทางเป็นระยะทางหลายพันกิโลเมตรระหว่างเมืองเจ้าภาพ

การเดินทางที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะการใช้เครื่องบิน อาจนำไปสู่การปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมหาศาล มีการประเมินว่า ฟุตบอลโลกครั้งนี้อาจปล่อยก๊าซเรือนกระจกหลายล้านตัน และอาจกลายเป็นหนึ่งในฟุตบอลโลกที่สร้างผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากที่สุดในประวัติศาสตร์

“FIFA” ยังเป็นกลางบนความขัดแย้งทางการเมืองอยู่หรือไม่ ?

แม้ FIFA จะยืนยันถึงความเป็นกลางทางการเมือง แต่หลายครั้งความขัดแย้งระหว่างประเทศกลับเข้ามามีบทบาทการแข่งขันฟุตบอลโลก ทั้งการแบนทีมชาติ การคว่ำบาตร และการใช้ฟุตบอลเป็นเครื่องมือแสดงจุดยืนทางการเมือง

หากย้อนไปเมื่อปี 2022 ช่วงเริ่มต้นสงครามรัสเซีย-ยูเครน ในการแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งนั้น FIFA และ UEFA ตัดสินใจระงับทีมชาติและสโมสรของรัสเซียจากการแข่งขันระดับนานาชาติ โดยให้เหตุผลเกี่ยวกับสถานการณ์ความขัดแย้งที่เกิดขึ้นและความปลอดภัย

ตัดภาพมาปี 2026 เมื่อความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน กำลังทำให้การแข่งขันครั้งนี้กลายเป็นสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เพราะเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ประเทศเจ้าภาพฟุตบอลโลกเผชิญความขัดแย้งทางทหารกับหนึ่งในทีมที่เข้าร่วมการแข่งขัน

โดยเฉพาะช่วงก่อนฟุตบอลโลก 2026 ความสัมพันธ์ระหว่าง “จานนี อินฟานติโน” ประธาน FIFA กับประธานาธิบดีทรัมป์ กลายเป็นประเด็นที่ถูกจับตามอง ทั้งการปรากฎตัวด้วยกันในหลายโอกาส รวมถึงการมอบรางวัล FIFA Peace Prize ที่ FIFA จัดตั้งขึ้นใหม่ให้กับทรัมป์ ทำให้เกิดเสียงวิจารณ์ว่า FIFA อาจมีความใกล้ชิดกับฝ่ายการเมืองมากเกินไป และควรรักษาระยะห่างจากผู้นำทางการเมือง เพื่อให้ฟุตบอลยังคงเป็นพื้นที่ที่เป็นอิสระและเป็นกลาง 

เมื่อสหรัฐฯ เปิดฉากโจมตีอิหร่าน FIFA กลับไม่มีท่าทีใด ๆ ต่อสหรัฐฯ เหมือนที่เคยทำกับรัสเซีย ทำให้เกิดคำถามว่า FIFA ใช้หลักเกณฑ์และมาตรฐานเดียวกันกับทุกประเทศหรือไม่ ?

“ฟุตบอลโลก” ยังรวมโลกเป็นหนึ่งเดียวได้หรือไม่ ?

สุดท้ายแล้ว “ฟุตบอลโลก 2026” อาจจบลงพร้อมด้วยชัยชนะของประเทศใดประเทศหนึ่ง แต่ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจะเป็นอย่างไรต่อไป 

แม้เกมในสนามจะสิ้นสุด ความขัดแย้งทางการเมืองยังคงอยู่ และคำว่า “Football Unites the World” จะยังสามารถยืนอยู่เหนือความขัดแย้งทางการเมืองได้จริงหรือไม่ ?

บทความ The 2026 World Cup: Sports and Conflict จากศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์และนานาชาติ หรือ CSIS วิเคราะห์ว่า แม้ฟุตบอลโลกจะสามารถสร้างช่วงเวลาที่ทำให้ผู้คนทั่วโลกกลับมาอยู่ร่วมกัน สร้างความรู้สึกดี และลดความตึงเครียดได้ชั่วคราว แต่กีฬาเพียงอย่างเดียวไม่น่าจะสามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางการทูตครั้งใหญ่ได้ 

โดยยกตัวอย่างกรณี “Ping-pong Diplomacy” ระหว่างสหรัฐฯ และจีนในช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งการแข่งขันปิงปองช่วยสร้างบรรยากาศที่ดีขึ้นระหว่างสองประเทศ แต่ความสัมพันธ์ไม่ได้ดีขึ้นจากกีฬาเพียงอย่างเดียว เพราะในเวลานั้นทั้งสองฝ่ายมีการเจรจาทางการทูตอย่างลับ ๆ และมีความต้องการทางการเมืองที่จะปรับความสัมพันธ์อยู่ก่อนแล้ว

ในทางกลับกัน กรณีสหรัฐฯ และอิหร่าน แม้การแข่งขันกีฬาระหว่างกัน เช่น มวยปล้ำ จะเคยสร้างภาพความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นชั่วคราว แต่ก็ไม่ได้สามารถแก้ไขความขัดแย้งทางการเมืองที่ดำรงมายาวนานได้

ฉะนั้น กีฬาอาจเป็นตัวช่วยเปิดประตูการเจรจา แต่ไม่สามารถสร้างสันติภาพได้ หากไม่มีความตั้งใจทางการเมืองจากรัฐบาลของทั้งสองฝ่าย 

นี่อาจเป็นภาพสะท้อนของฟุตบอลโลกในยุคปัจจุบัน ที่ไม่ได้เป็นเพียงการแข่งขันบนสนามหญ้า แต่เป็นเวทีที่สะท้อนปัญหาระดับโลก ทั้งความขัดแย้งทางการเมือง สิทธิมนุษยชน ความเหลื่อมล้ำ สิ่งแวดล้อม และบทบาทที่เพิ่มขึ้นของกีฬาในเวทีระหว่างประเทศ

แหล่งข้อมูลอ้างอิง: 

• FIFA World Cup 2026: The Geopolitical Tensions at Play Off the Pitch - Council of Foreign Relations

• Why the economics make this the craziest World Cup ever - BBC 

• Why is the 2026 FIFA World Cup so controversial? - AFP

• Why the 2026 World Cup is so controversial - DW News 

• The 2026 World Cup, heralded as a uniter, is facing divisive road blocks - The Guardian

• The 2026 World Cup: Sports and Conflict - CSIS