กองทัพอากาศสหรัฐฯ (U.S. Air Force: USAF) ร่วมกับบริษัท นอร์ทรอป กรัมแมน (Northrop Grumman) ประกาศความสำเร็จครั้งสำคัญในการทดสอบปล่อยอาวุธจริงออกจากเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ล่องหน B-21 Raider เป็นครั้งแรก
โดยการบินทดสอบดังกล่าวเกิดขึ้นเหนือน่านฟ้าของฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ (Edwards Air Force Base) ในมลรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งนับเป็นขั้นตอนสำคัญในการขยายขอบเขตการทดสอบระบบปฏิบัติการ เพื่อเตรียมความพร้อมนำเครื่องบินรุ่นนี้เข้าประจำการภายในปี 2027
การทดสอบครั้งนี้มุ่งเน้นการตรวจสอบความเข้ากันได้ของการทำงานร่วมกันระหว่างแบบจำลองเสมือนจริงกับเครื่องบินต้นแบบรุ่นก่อนสายการผลิตจริง ซึ่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุว่า ตัวเครื่องได้ทำการปล่อยอาวุธตามแบบ (Conventional Weapon) เพื่อตรวจสอบความแม่นยำของแบบจำลองระบบดิจิทัลและความพร้อมของสถาปัตยกรรมระบบแบบเปิด ซึ่งจะช่วยให้กองทัพสามารถติดตั้งและใช้ระบบอาวุธรุ่นใหม่เข้าสู่ตัวเครื่อง B-21 Raider ได้อย่างรวดเร็วในอนาคต
สรุปข่าว
กองทัพอากาศสหรัฐฯ (U.S. Air Force: USAF) ร่วมกับบริษัท นอร์ทรอป กรัมแมน (Northrop Grumman) ประกาศความสำเร็จครั้งสำคัญในการทดสอบปล่อยอาวุธจริงออกจากเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ล่องหน B-21 Raider เป็นครั้งแรก
โดยการบินทดสอบดังกล่าวเกิดขึ้นเหนือน่านฟ้าของฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ (Edwards Air Force Base) ในมลรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งนับเป็นขั้นตอนสำคัญในการขยายขอบเขตการทดสอบระบบปฏิบัติการ เพื่อเตรียมความพร้อมนำเครื่องบินรุ่นนี้เข้าประจำการภายในปี 2027
การทดสอบครั้งนี้มุ่งเน้นการตรวจสอบความเข้ากันได้ของการทำงานร่วมกันระหว่างแบบจำลองเสมือนจริงกับเครื่องบินต้นแบบรุ่นก่อนสายการผลิตจริง ซึ่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ ระบุว่า ตัวเครื่องได้ทำการปล่อยอาวุธตามแบบ (Conventional Weapon) เพื่อตรวจสอบความแม่นยำของแบบจำลองระบบดิจิทัลและความพร้อมของสถาปัตยกรรมระบบแบบเปิด ซึ่งจะช่วยให้กองทัพสามารถติดตั้งและใช้ระบบอาวุธรุ่นใหม่เข้าสู่ตัวเครื่อง B-21 Raider ได้อย่างรวดเร็วในอนาคต
⬛️ การทดสอบระบบอาวุธผ่านสถาปัตยกรรมเปิดและฝาแฝดดิจิทัล
ความสำเร็จในการปล่อยอาวุธครั้งแรกของ B-21 Raider เกิดขึ้นจากการนำระบบจำลองสิ่งแวดล้อมเสมือนจริงหรือฝาแฝดดิจิทัล (Digital Twin) มาประยุกต์ใช้ในการคำนวณล่วงหน้าหลายพันชั่วโมงก่อนนำเครื่องขึ้นบินจริง ทีมทดสอบร่วมสามารถจำลองการติดตั้ง วิถีการพุ่งตัวของอาวุธ ตลอดจนแรงต้านอากาศพลศาสตร์ได้อย่างแม่นยำ ทำให้กระบวนการทดสอบการแยกตัวของอาวุธดำเนินไปอย่างราบรื่น
ในอนาคตเครื่องบินรุ่นนี้ได้รับการออกแบบให้รองรับทั้งอาวุธตามแบบทั่วไปและอาวุธนิวเคลียร์ รวมถึงขีปนาวุธร่อนติดหัวรบนิวเคลียร์รุ่นใหม่อย่าง AGM-181A Long Range Stand-Off: LRSO ที่ยังอยู่ระหว่างขั้นตอนการพัฒนา
⬛️ โครงสร้างช่องเก็บอาวุธและขนาดลำตัวเมื่อเทียบกับ บี-2
จากข้อมูลภาพถ่ายที่ปรากฏ ตัวเครื่อง B-21 Raider มีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างห้องเก็บอาวุธภายในตัวเครื่อง โดยใช้ช่องเก็บอาวุธหลักขนาดใหญ่บริเวณกึ่งกลางลำตัวเพียงช่องเดียว แตกต่างจากเครื่องบินทิ้งระเบิดรุ่นพี่อย่าง B-2 Spirit ซึ่งมีช่องเก็บอาวุธคู่ขนานกัน 2 ช่อง
แม้ขนาดลำตัวของ B-21 Raider จะกะทัดรัดกว่าและรองรับน้ำหนักบรรทุกรวมตามพิกัดน้ำหนักได้น้อยกว่า B-2 แต่ภาพถ่ายดาวเทียมในระยะหลังยืนยันว่าขนาดความกว้างปีกของตัวเครื่องไม่ได้เล็กกว่าอย่างมีนัยสำคัญตามที่มีการประเมินไว้ก่อนหน้านี้ รวมไปถึงการใช้นักบินจำนวน 2 นาย
⬛️ เส้นทางสู่การเข้าประจำการจริงและการบริหารฝูงบิน
ปัจจุบัน กองทัพอากาศสหรัฐฯ มีเครื่องบิน บี-21 ในระยะก่อนสายการผลิตจริงขึ้นบินทดสอบแล้ว 2 ลำ จากแผนการจัดตั้งฝูงบินทดสอบทั้งหมด 6 ลำ โครงการนี้ได้รับการประเมินจากรัฐสภาสหรัฐฯ ว่าเป็นโครงการจัดหาอาวุธที่มีความต่อเนื่องตรงตามกรอบเวลาและงบประมาณ
โดยมีกำหนดการส่งมอบเครื่องบินชุดแรกเพื่อเข้าประจำการที่ฐานทัพอากาศเอลล์สเวิร์ธ (Ellsworth Air Force Base) ในมลรัฐเซาท์ดาโคตา ขณะที่เป้าหมายจำนวนการจัดหาเบื้องต้นกำหนดไว้ไม่น้อยกว่า 100 ลำ และจะมีการประเมินตัวเลขเป้าหมายรวมของฝูงบินใหม่อีกครั้งในปีหน้า
- สหรัฐฯ เร่งพัฒนา B-21 Raider ผสานทีมทดสอบ หวังประจำการปี 2028
- สหรัฐฯ ทุ่ม 2.16 แสนล้าน เร่ง B-21 Raider รับมือจีน พลิกเกมเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน
- เผยต้นแบบ FA-XX เครื่องบินรบยุคที่ 6 จากบริษัท Northrop Grumman เตรียมชิงดำเดือนสิงหาคมนี้
- เครื่องบินทิ้งระเบิด B-21 Raider ลำที่สองขึ้นบินครั้งแรกจากฐานของนอร์ทรอป กรัมแมน
- รู้จัก “HBTSS” ระบบดาวเทียมติดตามขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง ดวงตาบนอวกาศของกองทัพสหรัฐอเมริกา
ที่มาข้อมูล : The War Zone, Northrop Grumman
ที่มารูปภาพ : The War Zone, Northrop Grumman
