GISTDA ติดตามการปลดระวางดาวเทียมไทยคม 4 (IPSTAR) เผยแผนปรับวงโคจรสู่ระดับปลอดภัย ลดความเสี่ยงต่อดาวเทียมที่ปฏิบัติงาน

ดาวเทียมไทยคม 4 เป็นดาวเทียมสื่อสารบรอดแบนด์ที่ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 11 สิงหาคม 2548 และปฏิบัติภารกิจในวงโคจรค้างฟ้า (Geostationary Earth Orbit: GEO) ที่ระดับความสูงประมาณ 35,786 กิโลเมตรจากพื้นโลก บริเวณตำแหน่ง 119.5 องศาตะวันออก โดยให้บริการด้านการสื่อสารในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมาเป็นเวลากว่า 21 ปี

ภายหลังการปลดระวางดาวเทียมไทยคม 4 ทาง GISTDA ได้เฝ้าติดตามการเคลื่อนที่ของดาวเทียมอย่างต่อเนื่อง โดยตรวจพบว่ามีการปรับวงโคจร 2 ช่วงเวลา (ตามเวลาประเทศไทย) ได้แก่

• ช่วงที่ 1 เมื่อวันอังคารที่ 10 พฤศจิกายน 2569 เวลาประมาณ 19.00 น.
• ช่วงที่ 2 เมื่อวันพุธที่ 11 พฤศจิกายน 2569 ระหว่างเวลา 03.30 – 06.00 น.

ทั้งนี้ ข้อมูลเบื้องต้นระบุว่า การดำเนินการเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา อาจทำให้ระดับวงโคจรเปลี่ยนแปลงรวมประมาณ 212.16 กิโลเมตร

การปลดระวางครั้งนี้ มีเป้าหมายเพื่อย้ายดาวเทียมไปยังวงโคจรที่สูงกว่าวงโคจรค้างฟ้า หรือที่เรียกว่าวงโคจรสุสาน (Graveyard Orbit) ที่มีความสูงขึ้นไปอย่างน้อยประมาณ 250–300 กิโลเมตร หรือมากกว่านั้นตามคุณสมบัติของดาวเทียม ซึ่งเป็นแนวทางการจัดการดาวเทียมเมื่อสิ้นสุดภารกิจ เพื่อลดความเสี่ยงต่อการรบกวนหรือชนกับดาวเทียมที่ยังปฏิบัติงาน โดยไม่ได้เป็นการนำดาวเทียมกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก

อย่างไรก็ตาม GISTDA ยังคงติดตามข้อมูลการปรับวงโคจรของดาวเทียมไทยคม 4 อย่างต่อเนื่อง และจะนำข้อมูลที่ได้รับการยืนยันมาใช้ประกอบการวิเคราะห์สถานการณ์ด้านความปลอดภัยทางอวกาศต่อไป