อวสาน “แผ่นเกม” PlayStation ประกาศชัด ขายแค่ดิจิทัลเท่านั้น !!

ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของแบรนด์ PlayStation หลังจากใช้แผ่นเกมมานานกว่า 30 ปี นับตั้งแต่เครื่องเกม PlayStation รุ่นแรกเปิดตัวในปี 1994 โดยตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 นี้เป็นต้นไป เกมใหม่ ๆ ทุกเกมที่วางจำหน่ายบน PlayStation จะมีให้เลือกซื้อเฉพาะในรูปแบบดิจิทัลผ่าน PlayStation Store หรือบนร้านค้าปลีกที่จำหน่ายด้วยโค้ดดาวน์โหลดดิจิทัลเท่านั้น 

Sony ระบุว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็นผลมาจากพฤติกรรมของผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง รวมถึงทิศทางของอุตสาหกรรมบันเทิงทั่วโลกที่กำลังเปลี่ยนผ่านจากสื่อแบบ Physical ไปสู่สื่อดิจิทัล

บริษัทมองว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นพัฒนาการที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เพราะผู้เล่นส่วนใหญ่ในปัจจุบันนิยมซื้อ ดาวน์โหลด และเล่นเกมผ่านระบบดิจิทัลมากกว่าการซื้อแผ่นเกม ส่งผลให้การลงทุนด้านการผลิตและกระจายสินค้าแบบแผ่นมีความสำคัญลดลงเมื่อเทียบกับในอดีต

Sony ยังระบุว่า บริษัทจะนำทรัพยากรไปมุ่งพัฒนานวัตกรรมด้านการเข้าถึงเกมและการให้บริการ เพื่อให้ผู้เล่นสามารถเลือกซื้อเกมผ่าน PlayStation Store หรือร้านค้าปลีกที่จำหน่ายโค้ดดิจิทัลได้สะดวกยิ่งขึ้นแทน

ข้อมูลจากผลประกอบการของ Sony ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่ายอดจำหน่ายเกมแบบดิจิทัลเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนกลายเป็นสัดส่วนหลักของยอดขายเกมทั้งหมด

สำหรับผู้จัดจำหน่าย การขายเกมแบบดิจิทัลช่วยลดต้นทุนหลายด้าน ไม่ว่าจะเป็นการผลิตแผ่น Blu-ray การผลิตกล่องบรรจุภัณฑ์ การขนส่ง การจัดเก็บสินค้า และค่าดำเนินการผ่านร้านค้าปลีก ส่งผลให้สามารถบริหารต้นทุนได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ขณะเดียวกัน ผู้เล่นจำนวนมากก็เริ่มคุ้นเคยกับการซื้อเกมผ่าน PlayStation Store เนื่องจากสามารถดาวน์โหลดเกมได้ทันที ไม่ต้องเปลี่ยนแผ่นระหว่างเล่น และสามารถดาวน์โหลดล่วงหน้าก่อนวันวางจำหน่ายได้อีกด้วย แม้ว่าการเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัลจะมอบความสะดวกมากขึ้น แต่ก็มีประเด็นที่ผู้เล่นจำนวนไม่น้อยกังวล

หนึ่งในผลกระทบที่เห็นได้ชัดคือการหายไปของตลาดซื้อขายเกมมือสอง รวมถึงการแลกเปลี่ยนหรือการยืมแผ่นเกมระหว่างผู้เล่น ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยากในระบบดิจิทัล

นอกจากนี้ นักสะสมเกมยังมองว่าการยุติผลิตแผ่นเกมถือเป็นการปิดฉากยุคของสื่อสะสมที่มีคุณค่าทั้งในเชิงประวัติศาสตร์และมูลค่าทางการสะสม ขณะที่อีกประเด็นหนึ่งคือเรื่องสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของเกม เนื่องจากเกมดิจิทัลเป็นการได้รับสิทธิ์ในการใช้งานตามเงื่อนไขของผู้ให้บริการ แตกต่างจากการถือครองแผ่นเกมที่สามารถเก็บรักษา ซื้อขาย หรือส่งต่อได้