สตาร์ตอัป “อียิปต์” เจ๋ง ! ใช้ AI ปลูก “แหน” ในแดนทะเลทราย กู้วิกฤตอาหารโลก

ผลงานนี้เป็นของบริษัท อัลโปรตีน (AlProtein) ได้พัฒนาเทคโนโลยีที่ชื่อว่า โอไรออน (Orion) ซึ่งเป็นการผสานระบบการปลูกพืชไฮโดรโปนิกส์ หรือการปลูกพืชในน้ำ ร่วมกับเซ็นเซอร์อัจฉริยะ และโมเดลปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อตรวจสอบสภาพแวดล้อมในการเจริญเติบโต และเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต

บริษัทได้ตั้งโรงเรือนต้นแบบ ในหุบเขา วาดิ เอล-นาตรุน (Wadi Al-Natroun) ทางตะวันตกเฉียงเหนือของกรุงไคโร ประเทศอียิปต์ ซึ่งใช้น้ำกร่อยในการเพาะเลี้ยง และติดตั้งระบบสองส่วนหลัก ได้แก่ ระบบตรวจสอบและควบคุมด้วย IoT และโมเดลปัญญาประดิษฐ์โอไรออน (Orion)

ทางบริษัทระบุว่า ระบบนี้จะคอยมอนิเตอร์คุณภาพน้ำและสภาพแวดล้อมภายในโรงเรือนอย่างแม่นยำ ในขณะที่ตัวโมเดล AI จะช่วยตรวจจับการปนเปื้อน กำหนดเวลาเก็บเกี่ยวที่เหมาะสมที่สุด รวมถึงคาดการณ์สภาพอากาศภายในโรงเรือนล่วงหน้า ซึ่งระบบตรวจจับนี้ช่วย ลดต้นทุนลงได้ถึงร้อยละ 40 และระบบช่วยคำนวณการเก็บเกี่ยวก็ช่วยเพิ่มผลผลิตได้ราวร้อยละ 20

สำหรับแรงบันดาลใจของผลงานนี้ เกิดขึ้นจากปัญหาการขาดแคลนอาหารหลังจากช่วงสงคราม ที่ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานพืชผลทั่วโลก และอียิปต์ก็เป็นหนึ่งในประเทศที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง นอกจากนี้ โครงการอาหารโลก (WFP) ยังเคยเตือนว่า ความขัดแย้งและความไม่สงบในตะวันออกกลาง ยังทำให้ปัญหาความมั่นคงทางอาหารย่ำแย่ลงอีกด้วย 

บริษัทจึงได้พัฒนาผลงานนี้ ซึ่งได้คว้ารางวัลเหรียญเงิน จากงานแสดงนวัตกรรมนานาชาติเจนีวา ครั้งที่ 51 (51st International Exhibition of Inventions Geneva) มาครองได้สำเร็จ โดยปัจจุบันบริษัทกำลังนำแหนที่เพาะเลี้ยงได้ ไปพัฒนาเป็นส่วนผสมโปรตีนสำหรับอุตสาหกรรมอาหาร รวมถึงผลิตภัณฑ์กลุ่ม Plant-based เช่น โปรตีนวีแกน และผลิตภัณฑ์ทดแทนนม

เป้าหมายสูงสุดของบริษัท คือการสร้างศูนย์กระจายแหล่งโปรตีนในดินแดนทะเลทรายครบวงจร ตั้งแต่ฟาร์มส่งตรงถึงจานอาหาร (From farm to fork) เพื่อเปลี่ยนพื้นที่ที่เพาะปลูกไม่ได้ ให้กลายเป็นแหล่งผลิตโปรตีนที่ยั่งยืน และสร้างความมั่นคงทางอาหารให้กับภูมิภาคที่แห้งแล้งอย่างแท้จริง