Ford Mustang Cobra Jet 2200 ทุบสถิติรถยนต์ไฟฟ้าที่วิ่งควอเตอร์ไมล์เร็วที่สุดในโลก

สถิติใหม่นี้เป็นการทำลายสถิติเดิมของฟอร์ดเองที่รุ่น Cobra Jet 1800 เคยทำไว้ที่ 7.623 วินาทีเมื่อปี 2024 ไปได้อย่างขาดลอยถึง 0.75 วินาที

เบื้องหลังความแรงระดับโลกนี้ คือ การออกแบบระบบส่งกำลังใหม่ทั้งหมด รถรุ่นนี้ให้กำลังสูงสุดถึง 2,200 แรงม้า หรือ 1,640 กิโลวัตต์ ส่งกำลังขับเคลื่อนลงสู่ล้อหลัง

โดยทีมงานของบริษัท ฟอร์ด (Ford) ได้ลดความซับซ้อนโดยใช้มอเตอร์ไฟฟ้าและอินเวอร์เตอร์เพียง 2 ชุด แทนที่จะเป็น 4 ชุด เหมือนรุ่นก่อนหน้า ซึ่งช่วยลดน้ำหนักของชิ้นส่วนเหล่านี้ลงได้ถึงครึ่งหนึ่ง แต่กลับเพิ่มกำลังได้ถึง 600 แรงม้า และดันประสิทธิภาพการทำงานขึ้นไปแตะระดับ 98 เปอร์เซ็นต์

ระบบทั้งหมดนี้ทำงานบนสถาปัตยกรรมไฟฟ้าแรงดัน 900 โวลต์ พร้อมด้วยแบตเตอรี่ความจุ 32 kWh ที่สามารถชาร์จไฟเต็มได้ภายในเวลาเพียง 20 นาที ซึ่งตอบโจทย์กฎการเตรียมความพร้อม 45 นาที ของการแข่งขัน NHRA 4-Wide Nationals

สำหรับรถยนต์ Mustang Cobra Jet 2200 ถูกสร้างขึ้นบนแชสซีสไตล์ Pro Mod และใช้ตัวถังที่อัปเดตตามแบบฉบับของ 'S650' Mustang Dark Horse ในรุ่นปัจจุบัน

นอกจากนี้ยังมาพร้อมลูกเล่นทางวิศวกรรมที่ไม่ค่อยพบในรถยนต์ไฟฟ้าทั่วไป เช่น การติดตั้งระบบคลัตช์ที่ช่วยให้ผู้ขับขี่ส่งกำลังลงสู่พื้นถนนได้ทันทีเพื่ออัตราเร่งสูงสุด และการใช้ระบบเกียร์หลายระดับคล้ายคลึงกับรถยนต์เครื่องยนต์สันดาป ซึ่งช่วยให้รถวิ่งในช่วงกำลังที่ดีที่สุดตลอดเส้นทาง ส่งผลให้เวลาควอเตอร์ไมล์ลดลงได้ถึง 1 วินาที

ทีมงานยังสามารถออกแบบแบตเตอรี่ให้ปรับการกระจายน้ำหนักเพื่อเพิ่มการยึดเกาะถนน รวมถึงมีการติดตั้งวงจรตัดไฟแบบใช้แรงระเบิดขนาดเล็ก เพื่อตัดการเชื่อมต่อไฟฟ้าแรงดันสูงในกรณีฉุกเฉินตามมาตรฐานความปลอดภัยของการแข่งขัน NHRA 4-Wide Nationals

แม้ว่าสถิติรถยนต์ไฟฟ้าระดับโปรดักชั่น (Production EV) หรือรถยนต์พลังงานไฟฟ้าที่ถูกผลิตขึ้นมาเพื่อจำหน่ายให้กับบุคคลทั่วไปที่วิ่งทางตรงได้เร็วที่สุดในโลกจะยังคงเป็นของ Rimac Nevera R ซึ่งเป็นรถขับเคลื่อนสี่ล้อที่ทำเวลา 7.90 วินาที

แต่ความสำเร็จของ Ford Mustang Cobra Jet 2200 ก็ตอกย้ำความตั้งใจของฟอร์ดในการพัฒนารถต้นแบบพลังงานไฟฟ้า (Electric Demonstrators) ซึ่งนอกจาก Ford Mustang Cobra Jet 2200 ยังประกอบไปด้วยโปรเจกต์รถยนต์คันอื่น ๆ อย่างเช่น F-150 Lightning Switchgear และ Supervan 4.2

เทคโนโลยีล้ำสมัยอย่างระบบ 900 โวลต์และมอเตอร์ประสิทธิภาพสูงเหล่านี้ อาจถูกนำมาประยุกต์ใช้ในรถยนต์สำหรับผู้ใช้งานทั่วไปในอนาคต

อย่างไรก็ตาม ทิศทางของตลาดรถยนต์ไฟฟ้าในสหรัฐฯ ปัจจุบันยังคงเผชิญความท้าทาย ผู้ผลิตรถยนต์รวมถึงฟอร์ดและ GM ได้เริ่มชะลอการลงทุนในเทคโนโลยี EV โดยฟอร์ดเตรียมนำ F-150 Lightning กลับมาในรูปแบบที่ใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบแก๊ส ขณะที่ GM ก็เลื่อนเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าขนาดใหญ่ ท่ามกลางสถานการณ์ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้น