"นิพนธ์" หนุนนวัตกรรมขับเคลื่อนท่องเที่ยวล้านช้าง-แม่น้ำโขง กระจายรายได้สู่ชุมชน

จังหวัดสงขลา ซึ่งเป็นบ้านเกิดของผม ก็เป็นอีกหนึ่งตัวอย่างของความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างประชาชนไทยและจีนผ่านประวัติศาสตร์การค้าทางทะเลและมรดกทางวัฒนธรรมร่วมกัน 

ทั้งนี้  “แม่น้ำโขง-ล้านช้าง” เปรียบเสมือนสายสัมพันธ์ที่ร้อยเรียงประชาชนในภูมิภาคเข้าด้วยกัน ประเทศไทยเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความผูกพันกับลุ่มแม่น้ำโขง ซึ่งเป็นสายน้ำสายสำคัญที่เชื่อมโยงประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาคเข้าด้วยกันมาอย่างยาวนาน ไม่เพียงแต่ในมิติของการคมนาคมและการค้าขายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิถีชีวิต ประเพณี วัฒนธรรม และความสัมพันธ์ระหว่างผู้คน ความเป็นบ้านพี่เมืองน้องของประชาชนในภูมิภาค และสามารถพัฒนาต่อยอดไปสู่การท่องเที่ยวที่เปิดโอกาสให้นักเดินทางได้สัมผัสวิถีชีวิตของชุมชนอย่างแท้จริง

ขณะที่ “ปฏิญญาซานย่า” เมื่อปี พ.ศ. 2559 ได้วางรากฐานสำคัญของความร่วมมือในภูมิภาค และเห็นว่าในระยะต่อไปเราควรให้ความสำคัญกับการขับเคลื่อนความร่วมมือใน 4 ด้าน ได้แก่ การบริหารจัดการทรัพยากรน้ำและความปลอดภัยในการเดินเรือ การพัฒนาเส้นทางคมนาคมโดยคำนึงถึงสิ่งแวดล้อม การส่งเสริมการท่องเที่ยวทางน้ำและวัฒนธรรมอย่างยั่งยืน และการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านท่าเรือ ระบบศุลกากร และโลจิสติกส์เชื่อมโยงระหว่างประเทศ 

การดำเนินงานเหล่านี้ต้องคำนึงถึงวิถีชีวิตของประชาชนริมฝั่งแม่น้ำ การอนุรักษ์ระบบนิเวศ และการเสริมสร้างความไว้วางใจระหว่างประเทศสมาชิก ขณะเดียวกัน ความร่วมมือด้านการศึกษา การแพทย์ และการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม จะช่วยเชื่อมโยงประชาชนของเราให้ใกล้ชิดกันยิ่งขึ้น และทำให้การพัฒนาเกิดประโยชน์ต่อทั้งเศรษฐกิจ และคุณภาพชีวิต เราควรร่วมกันผลักดันโครงการที่สร้างประโยชน์โดยตรงแก่ประชาชน เสริมสร้างความเข้มแข็งของภูมิภาค และวางรากฐาน ความร่วมมือที่มั่นคงสำหรับคนรุ่นต่อไป

นอกจากนี้ นายนิพนธ์ ได้เน้นย้ำถึงศักยภาพของจังหวัดสงขลา ในฐานะศูนย์กลางสำคัญของภาคใต้ของประเทศไทย เป็นจังหวัดที่มีศักยภาพทั้งด้านเศรษฐกิจ การค้า การท่องเที่ยว และการเชื่อมโยงคมนาคมขนส่งระหว่างประเทศ อีกทั้งยังมีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมกับชาวจีนมาอย่างยาวนาน โดยเฉพาะชุมชนชาวไทยเชื้อสายจีนที่มีส่วนสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของจังหวัด นับเป็นโอกาสที่ดีในการต่อยอดความสัมพันธ์ที่มีอยู่เดิมให้ขยายไปสู่ความร่วมมือรูปแบบใหม่ ๆ จะช่วยยกระดับความสัมพันธ์ไปสู่การเป็นเมืองพี่เมืองน้องในอนาคต ทั้งในระดับเมืองและระดับประชาชน โดยเฉพาะการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม การแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ และการสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับผู้ประกอบการท้องถิ่นของทั้งสองฝ่าย

ในช่วงท้าย นายนิพนธ์ได้กล่าวเชิญชวนชาวจีนและนักท่องเที่ยวทั่วโลกเดินทางมาสัมผัสเสน่ห์ของประเทศไทย พร้อมย้ำว่าการท่องเที่ยวไม่เพียงแต่สร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจและการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็น "สะพานเชื่อมความเข้าใจและมิตรภาพอันดี" ระหว่างประชาชน ซึ่งจะเป็นพลังสำคัญในการขับเคลื่อนการพัฒนาอย่างยั่งยืนของภูมิภาคต่อไป