WHO ชี้ คลื่นความร้อนทำให้คนเสียชีวิตจากโรคหัวใจมากขึ้น

ในช่วงเดือนมิถุนายนถือเป็น ต้นฤดูร้อนของยุโรป และในปีนี้หลายประเทศในยุโรปเผชิญคลื่นความร้อนรุนแรงตั้งแต่ช่วงต้นฤดูร้อน โดยมีรายงานผู้เสียชีวิตจากความร้อนในบางพื้นที่ของฝรั่งเศส สเปน อิตาลี โปรตุเกส และประเทศอื่น ๆ ที่ได้รับผลกระทบจากอุณหภูมิสูงผิดปกติ หลายคนอาจเข้าใจว่าผู้เสียชีวิตจากคลื่นความร้อนมักเกิดจาก “โรคลมแดด” หรือ Heat Stroke เท่านั้น แต่ในความเป็นจริง องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุชัดว่า คลื่นความร้อนเพิ่มความเสี่ยงการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือดได้จริง และเป็นหนึ่งในปัญหาสุขภาพที่พบได้ชัดในช่วงอากาศร้อนจัดของยุโรป

อากาศร้อนส่งผลต่อหัวใจอย่างไร

เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ร่างกายต้องพยายามรักษาอุณหภูมิแกนกลางให้อยู่ในระดับปกติ โดยการขยายหลอดเลือดและเพิ่มการไหลเวียนเลือดไปยังผิวหนังเพื่อระบายความร้อน ส่งผลให้หัวใจต้องทำงานหนักขึ้น

ขณะเดียวกัน การสูญเสียน้ำและเกลือแร่จากเหงื่อจำนวนมาก อาจทำให้เกิดภาวะขาดน้ำ ความดันโลหิตเปลี่ยนแปลง และเลือดมีความหนืดมากขึ้น ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือด หัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน หัวใจเต้นผิดจังหวะ และโรคหลอดเลือดสมอง

องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า ความร้อนจัดสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง โรคไต โรคเบาหวาน และโรคทางเดินหายใจ รวมถึงทำให้อัตราการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะในผู้สูงอายุและผู้ป่วยโรคเรื้อรัง

หลักฐานจากคลื่นความร้อนในยุโรป

เหตุการณ์คลื่นความร้อนในยุโรปปี 2003 ถือเป็นหนึ่งในภัยพิบัติทางสภาพอากาศที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ โดยมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 70,000 คนภายในช่วงฤดูร้อนเพียงไม่กี่เดือน ส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุและผู้ป่วยโรคหัวใจและหลอดเลือด

ข้อมูลจาก WHO Europe ระบุว่า ความเครียดจากความร้อน (Heat Stress) เป็นสาเหตุการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศอันดับหนึ่งในยุโรป และความร้อนสามารถกระตุ้นให้อาการของโรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง และโรคทางเดินหายใจกำเริบได้

นอกจากนี้ WHO ประเมินว่าในช่วงปี 2000–2019 มีผู้เสียชีวิตจากความร้อนทั่วโลกประมาณ 489,000 คนต่อปี โดยกว่า 36% เกิดขึ้นในยุโรป และ 45% อยู่ในเอเชีย ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าอากาศร้อนจัดไม่ใช่เพียงเรื่องของความไม่สบายตัว แต่เป็นปัญหาสาธารณสุขที่ส่งผลต่อการเสียชีวิตจริง