ลิเบียเปิดศึก “ตกปลา” สกัดเอเลียนสปีชีส์บุกทะเล

การแข่งขันครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อกระตุ้นให้ประชาชนช่วยกันจับปลาปักเป้าชนิดดังกล่าวให้ได้มากที่สุด เพื่อควบคุมการแพร่กระจายของมันตามแนวชายฝั่งลิเบีย โดยผู้เข้าแข่งขันสามารถจับปลาได้ทั้งหมด 491 ตัว น้ำหนักรวม 335 กิโลกรัม ตามข้อมูลของคณะกรรมการจัดการแข่งขัน ปลาที่จับได้ทั้งหมดถูกนำไปยังสถานที่กำจัดขยะและทำลายภายใต้การควบคุมดูแลของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเทศบาลเมืองมิสราตา เนื่องจากปลาชนิดนี้ไม่เพียงมีพิษที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่ยังสามารถสร้างความเสียหายต่อระบบนิเวศทางทะเลของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนได้

หน่วยงานทางทะเลของลิเบียระบุว่า ปลาชนิดนี้อยู่ในวงศ์ปลาปักเป้าและเป็นสัตว์กินเนื้อ สามารถล่าปลาชนิดอื่นและรบกวนสมดุลของห่วงโซ่อาหารในทะเล อีกทั้งยังมีรายงานว่าการแพร่กระจายของมันเกี่ยวข้องกับปริมาณการจับปลาหมึกยักษ์ที่ลดลงในบางพื้นที่

ปัญหานี้สะท้อนถึงสถานการณ์ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่กำลังเผชิญการเพิ่มขึ้นของสิ่งมีชีวิตต่างถิ่น โดยผลสำรวจล่าสุดที่รวบรวมโดยสถาบันวิทยาศาสตร์ อักษรศาสตร์ และศิลปะแห่งไซปรัส ซึ่งอ้างอิงงานวิจัยจากนักวิทยาศาสตร์ใน 11 ประเทศ ระบุว่า มีสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เฉลี่ยประมาณ 1 ชนิดทุก 2 สัปดาห์

ปัจจุบันทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีสิ่งมีชีวิตที่ไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในพื้นที่มากกว่า 1,000 ชนิด เพิ่มขึ้นจากการศึกษาของสำนักงานสิ่งแวดล้อมยุโรปที่เคยพบไม่ถึง 800 ชนิดในช่วงปี 2012–2017 โดยสิ่งมีชีวิตเขตร้อนจากทะเลแดงและพื้นที่อื่น ๆ กำลังเข้ามาแทนที่สิ่งมีชีวิตพื้นถิ่น เปลี่ยนแปลงห่วงโซ่อาหาร และสร้างแรงกดดันต่อภาคประมง

สำหรับปลาปักเป้าแก้มเงิน นอกจากมีพิษที่สามารถเป็นอันตรายถึงชีวิตแล้ว ยังมีลักษณะเด่นคือสามารถพองตัวเมื่อรู้สึกถูกคุกคาม มีฟัน 4 ซี่ที่เชื่อมติดกันจนมีลักษณะคล้ายจะงอยปากอันแข็งแรง ใช้บดเปลือกสัตว์และกัดทำลายอวนประมงได้

การแข่งขันตกปลาในลิเบียจึงไม่ใช่เพียงกิจกรรมเพื่อความสนุก แต่เป็นความพยายามของชุมชนในการควบคุม ปลาปักเป้าพิษซึ่งเป็นสัตว์ต่างถิ่นรุกราน ที่กำลังขยายพันธุ์ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ท่ามกลางปัญหาสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และกำลังเปลี่ยนแปลงสมดุลของระบบนิเวศ รวมถึงสร้างผลกระทบต่ออุตสาหกรรมประมงในภูมิภาค