ชะตากรรม Nvidia หากไร้ “เจนเซน หวง”

มรสุมครั้งนี้ทำให้ “อินวิเดีย” กำลังเผชิญกับความไม่แน่นอน เนื่องจากไม่มีแผนสืบทอดทายาททางธุรกิจที่ชัดเจน ที่ผ่านมา “เจนเซน หวง” มีอำนาจในการบริหารอย่างเต็มที่ ในฐานะผู้กุมบังเหียนบริษัทแห่งนี้มานานกว่า 3 ทศวรรษ สะท้อนภาพว่า “เจนเซน” คือ “อินวิเดีย” และ “อินวิเดีย” ก็คือ “เจนเซน” นอกจากนี้ เขาเองก็ประกาศชัดว่าจะทำงานไปจนตาย

ข้อมูลจากเอกสารของบริษัทที่ยื่นต่อสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา พบว่า “เจนเซน หวง” ถือครองหุ้น “อินวิเดีย” มากกว่า 870 ล้านหุ้น หรือคิดเป็นสัดส่วนราวร้อยละ 3.6 ของหุ้นทั้งหมด เขาจึงไม่มีอำนาจควบคุมสิทธิออกเสียงส่วนใหญ่ แต่ “เจนเซน หวง” คุมอำนาจบริหารในบริษัท ผ่านโครงสร้างบริหารแบบไม่มีสายการบังคับบัญชา โดยมีผู้บริหารประมาณ 33 คน รายงานตรงต่อเขา

“เจนเซน หวง” มีความมั่งคั่งสุทธิราว ๆ 1.55 แสนล้านดอลลาร์ จากการจัดอันดับของ Bloomberg Billionaire Index เมื่อต้นเดือนพฤศจิกายน ก่อนเกิดประเด็นอื้อฉาว ซึ่งทำให้เขามีชื่อติดอันดับ 10 มหาเศรษฐีที่รวยที่สุดในโลก

สิ่งที่เกิดขึ้นสะท้อนถึงจุดอ่อนที่ถูกมองข้ามท่ามกลางกระแสบูมด้าน AI นั่นคือ ชะตากรรมของบริษัทเทคโนโลยีจำนวนมากเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับบุคคลเพียงคนเดียว ไม่ใช่แค่ “อินวิเดีย” แต่ยังมีกรณีของ “เทสลา” (Tesla) และ “สเปซเอ็กซ์” (SpaceX) ที่พึ่งพา CEO “อีลอน มัสก์” ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเข้าไปมีบทบาททางการเมืองจนทำให้เกิดกระแสแบนรถ “เทสลา” มาแล้ว รวมถึง “โอเพนเอไอ” ที่การตัดสินใจทั้งหมดขึ้นอยู่กับ CEO “แซม อัลต์แมน” เช่นเดียวกับ “เมตา แพลตฟอร์มส์” (Meta Platforms) และบริษัทในเครือ “เฟซบุ๊ก” (Facebook) ที่ “มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก” มีส่วนในทุก ๆ ความเคลื่อนไหว และ “แอนธรอปิก” (Anthropic) บริษัทด้าน AI ที่อยู่ใต้ร่มเงาของ “ดาริโอ อาโมเดอี”

“แดน ไอฟ์” หุ้นส่วนและกรรมการผู้จัดการอาวุโสของ “ยอร์กวิลล์ ไอฟ์ แอนด์ โค” (Yorkville Ives & Co.) กล่าวกับ CNN ว่า ที่ผ่านมา มี CEO ผู้ทรงอำนาจมากมาย แต่ไม่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ที่อุตสาหกรรมสำคัญถูกบริหารโดยคนเพียงไม่กี่คนเหมือนที่เกิดขึ้นกับแวดวง AI ขณะนี้

สำหรับผู้ที่ขึ้นมารับตำแหน่ง CEO รักษาการ คือ “โคเลตต์ เครสส์” (Colette Kress) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน โดยเธอมีส่วนช่วยนำพาบริษัทผ่านช่วงเวลาแห่งการเติบโตอย่างก้าวกระโดด อีกทั้งยังมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับธุรกิจ ลูกค้า การดำเนินงาน และสถานะทางการเงิน 

โดย “เครสส์” วัย 59 ปี ร่วมงานกับ “อินวิเดีย” มาตั้งแต่ปี 2013 หลังจากมีประสบการณ์การทำงานในบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอื่น ๆ มาอย่างยาวนาน รวมถึง “ไมโครซอฟท์” (Microsoft), “ซิสโก้” (Cisco)  และบริษัทผลิตชิป “เท็กซัส อินสตรูเมนต์” (Texas Instruments) ในฐานะผู้นำในการแถลงผลประกอบการทุกครั้งร่วมกับ “เจนเซน” เธอจึงเป็นบุคคลที่ตลาดคุ้นเคยและเชื่อถือท่ามกลางช่วงเวลาที่ต้องการบุคคลเช่นนี้

ก่อนหน้านี้ นักวิเคราะห์ประเมินว่า มีคนวงในอีกคนที่น่าจะเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมมากสุด อย่างน้อยก็ตอบโจทย์ในระยะสั้น นั่นคือ “เอียน บัค” (Ian Buck) วิศวกรมากฝีมือที่ทำงานกับ “อินวิเดีย” มายาวนานตั้งแต่ปี 2004 โดยเขามีส่วนช่วยในการเปิดตัวชิป AI และพัฒนาซอฟต์แวร์ รวมถึงมีความสามารถในการแก้ปัญหาทางเทคนิคยาก ๆ ซึ่งปัจจุบันเขาดูแลธุรกิจ Data Center 

แม้ว่าเหตุการณ์นี้จะสร้างความไม่แน่นอนให้กับ “อินวิเดีย” และอุตสาหกรรม AI ในระยะสั้น แต่ก็ไม่น่าจะทำให้ธุรกิจของบริษัทพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง เพราะบริษัทขนาดใหญ่ที่ซื้อชิปและซอฟต์แวร์ของ “อินวิเดีย” สำหรับการฝึกอบรม AI และ Data Center ยังไม่น่าจะลดการใช้จ่ายด้านการลงทุนลง นอกจากนี้ “อินวิเดีย” มีทีมงานที่แข็งแกร่งในการขับเคลื่อนธุรกิจ เช่นเดียวกับ “แอปเปิล” ที่ยังเดินหน้าไปได้หลังจาก “สตีฟ จ็อบส์” เสียชีวิต

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบก็ไม่ใช่จะไม่มีเลย เนื่องจาก “อินวิเดีย” เป็นซัพพลายเออร์ชิป AI รายใหญ่สุดของโลก ซึ่งอาจมีส่วนแบ่งการตลาดราวร้อยละ 80 ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นก็ย่อมส่งแรงกระเพื่อม นอกจากนี้ “อินวิเดีย” ยังลงทุนในบริษัทต่าง ๆ จำนวนมาก และ “เจนเซน หวง” มีบทบาทในการระดมทุนเพื่อพัฒนา AI การที่ไม่มีเขาเป็นแกนกลาง ก็อาจทำให้ต้นทุนทางการเงินสูงขึ้น รวมถึงการกำหนดทิศทางของอุตสาหกรรม AI ท่ามกลางการตั้งคำถามของนักลงทุนเกี่ยวกับความคุ้มค่าในการลงทุนของบริษัทต่าง ๆ ทั่วโลก มูลค่า 9 ล้านล้านดอลลาร์