NASA มอบเงิน 750,000 ดอลลาร์ ให้ผู้ชนะ Deep Space Food Challenge

เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2023 ที่ผ่านมา นาซา (NASA) ได้มอบเงิน 750,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 26 ล้านบาท ให้ผู้ชนะในโครงการดีพ สเปซ ฟู้ด (Deep Space Food Challenge) ซึ่งเป็นการแข่งขันออกแบบเทคโนโลยีอาหารที่จะใช้สำหรับเที่ยวบินอวกาศที่ยาวนาน เช่น การเดินทางไปดาวอังคารที่ต้องใช้ระยะเวลานานหลายเดือนและจำเป็นต้องมีการวางแผนผลิตอาหารได้ระยะยาวนาน

5 ทีม จากประเทศสหรัฐอเมริกา 

โดยทีมที่ได้รับเงินทุนดังกล่าวมีทั้ง 8 ทีม ซึ่งเป็นทีมจากประเทศสหรัฐอเมริกา 5 ทีม ได้แก่

1. แอร์ คอมพานี (Air Company) 

2. อินเตอร์สเตลล่า แลป (Interstellar Lab) 

3. เคอร์เนล เดลเทค (Kernel Deltech)

4. โนลักซ์ (Nolux) 

5. ซาเทด (SATED หรือ Safe Appliance, Tidy, Efficient, and Delicious) 

3 ทีม จากนานาชาติ 

ส่วนอีก 3 ทีม เป็นทีมจากนานาชาติ ได้แก่

1. อีนิกมา (Enigma) 

2. มายคอร์นา (Mycorena)

3. โซลาร์ ฟู้ดส์ (Solar Foods)

ผลการคัดเลือกเป็นการร่วมคัดเลือกระหว่างนาซาและองค์การอวกาศแคนาดา (Canadian Space Agency) ซึ่ง 3 ทีม เป็นวิธีการผลิตอาหาร ในขณะที่ 2 ทีม เป็นระบบการเจริญเติบโตและ 3 ทีม เป็นระบบผสมผสานหรือการเพาะเลี้ยงทางชีวภาพ

โดยทีมจากสหรัฐอเมริกาทั้ง 5 ทีม จะเข้าสู่ช่วงที่ 3 ของการแข่งขัน ซึ่งพวกเขาจะมีโอกาสชนะรางวัลสูงถึง 1.5 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 52 ล้านบาท จากนาซา ส่วนทีมนานาชาติทั้ง 3 ทีม ยังได้รับเชิญให้เข้าสู่รอบต่อไปของการแข่งขัน ในขณะที่การแข่งขันระยะที่ 1 มุ่งเน้นไปที่การออกแบบและระยะที่ 2 ดูว่าทั้ง 2 ทีม สามารถทำอาหารได้จริงหรือไม่ ในส่วนของระยะที่ 3 ทีม จะต้องพิสูจน์ว่าเทคโนโลยีของพวกเขาสามารถผลิตอาหารนั้นซ้ำๆ และเชื่อถือได้

สำหรับโครงการดีพ สเปซ ฟู้ดเป็นการแข่งขันที่มีโจทย์คือ ให้ผู้เข้าร่วมแข่งขันสร้างระบบที่สามารถผลิตอาหารได้ในระยะยาว โดยไม่ต้องพึ่งการขนส่งไปเติมเพิ่มเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจเดินทางไปนอกโลกของนักบิน

ข้อมูลจาก Space.com

ภาพจาก NASA