ผู้เสียชีวิตจากมะเร็งปากมดลูกในอังกฤษเหลือศูนย์เป็นครั้งแรก หลังมีการนำวัคซีน HPV มาใช้

HPV คืออะไร

HPV หรือ Human Papillomavirus เป็นกลุ่มไวรัสที่สามารถติดต่อผ่านการมีเพศสัมพันธ์ โดยผู้ติดเชื้อจำนวนมากอาจไม่มีอาการใด ๆ

อย่างไรก็ตาม HPV บางสายพันธุ์มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดมะเร็ง โดยมีประมาณ 13 สายพันธุ์ที่เป็นสาเหตุของมะเร็งปากมดลูกถึง 99.7%

วัคซีน HPV ไม่ได้ป้องกันเฉพาะมะเร็งปากมดลูกเท่านั้น แต่ยังช่วยลดความเสี่ยงของ

• หูดหงอนไก่
• มะเร็งช่องปาก
• มะเร็งลำคอ
• มะเร็งศีรษะและลำคอบางชนิด

อังกฤษเริ่มฉีดวัคซีน HPV ให้เด็กผู้หญิงตั้งแต่ปี 2008 และขยายไปสู่เด็กผู้ชายในปี 2019

ความสำเร็จที่ยังน่ากังวล

แม้ผลลัพธ์จะเป็นไปในทางบวกอย่างมาก แต่ผู้เชี่ยวชาญเริ่มกังวลเกี่ยวกับอัตราการเข้ารับวัคซีนที่ลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ข้อมูลในอังกฤษช่วงปี 2024-2025 พบว่า

• เด็กผู้หญิงชั้น Year 8 ได้รับวัคซีน 71.7%
• เด็กผู้ชายชั้น Year 8 ได้รับวัคซีน 67%

เมื่อถึง Year 10 ตัวเลขเพิ่มเป็น

• เด็กผู้หญิง 75.5%
• เด็กผู้ชาย 70.5%

อย่างไรก็ตาม อัตราดังกล่าวยังต่ำกว่าเป้าหมายของ World Health Organization ที่กำหนดให้เด็กผู้หญิงควรได้รับวัคซีนอย่างน้อย 90%

กรุงลอนดอนมีอัตราการรับวัคซีนต่ำที่สุด โดยเด็กผู้หญิงได้รับวัคซีนเพียง 62.6% และเด็กผู้ชาย 57.7%

ผู้เชี่ยวชาญชี้ วัคซีนกำลังช่วยชีวิตผู้คนจริง

มิเชลล์ มิตเชลล์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Cancer Research UK กล่าวว่า “เราทราบมานานแล้วว่าวัคซีน HPV มีประสิทธิภาพสูงในการป้องกันมะเร็งปากมดลูกก่อนที่จะเกิดโรค และเป็นครั้งแรกที่ผลการศึกษานี้ยืนยันได้ว่าวัคซีนกำลังช่วยชีวิตผู้คนจริง ๆ”

เธอกล่าวเพิ่มเติมว่า การฉีดวัคซีน HPV ร่วมกับการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูก ทำให้เป้าหมายในการลดโรคนี้จนแทบไม่เหลือผู้ป่วยอีกในอนาคตเริ่มเป็นรูปธรรมมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม การลดลงของอัตราการฉีดวัคซีนอาจทำให้ความก้าวหน้าดังกล่าวสะดุดลงได้ป้องกันผู้เสียชีวิตแล้วเกือบ 200 ราย

ศาสตราจารย์ Peter Sasieni หัวหน้าคณะวิจัย กล่าวว่า“นี่เป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่แสดงให้เห็นผลของวัคซีน HPV ต่อการลดอัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งปากมดลูกโดยตรง”

ทีมวิจัยประเมินว่า นับตั้งแต่เริ่มโครงการฉีดวัคซีน HPV เป็นต้นมา มีผู้หญิงในอังกฤษเกือบ 200 คนที่รอดชีวิตจากมะเร็งปากมดลูกเพราะวัคซีนดังกล่าว

และตัวเลขนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เนื่องจากคนรุ่นที่ได้รับวัคซีนตั้งแต่วัยเด็กกำลังทยอยเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ ซึ่งคาดว่าจะช่วยลดการเสียชีวิตจากโรคนี้ได้อีกจำนวนมากในอนาคต

เป้าหมายกำจัดมะเร็งปากมดลูกภายในปี 2040

แคโรไลน์ เทมมิงก์ ผู้อำนวยการด้านวัคซีนของ NHS England กล่าวว่า“ข่าวนี้เป็นหลักฐานที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่งว่าวัคซีน HPV สามารถช่วยชีวิตผู้คนได้จริง และเป็นครั้งแรกที่เราสามารถบอกกับคนรุ่นใหม่ได้ว่า มะเร็งปากมดลูกและมะเร็งบางชนิดไม่ควรเป็นความเสี่ยงในชีวิตของพวกเขาอีกต่อไป”

เธอระบุว่า NHS ตั้งเป้ากำจัดมะเร็งปากมดลูกให้ได้ภายในปี 2040 โดยอาศัยทั้งการฉีดวัคซีน HPV และการตรวจคัดกรองอย่างสม่ำเสมอ