“กรุงโซล” จมน้ำ กลางฤดูใบไม้ร่วง! ฝนถล่มหนักสุดในรอบ 119 ปี จับตาเอลนีโญจ่อซ้ำเติมเกาหลีใต้

อี กวังยอน นักวิเคราะห์พยากรณ์อากาศของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาเกาหลีใต้ อธิบายว่า สาเหตุสำคัญของฝนตกหนักครั้งนี้เกิดจากมวลอากาศชื้นปริมาณมากที่เคลื่อนตัวขึ้นมาจากทางใต้ ปะทะกับมวลอากาศเย็นและแห้งจากทางตะวันตกเฉียงเหนือ ทำให้เกิดสภาวะเหมาะสมต่อการพัฒนาของกลุ่มเมฆฝนกำลังแรง จนเกิดฝนตกหนักในระยะเวลาสั้น ๆ

นอกจากนี้ ฤดูใบไม้ร่วงยังเป็นช่วงที่ใบไม้ทยอยร่วงหล่นจำนวนมาก ทำให้ความเสี่ยงน้ำท่วมเพิ่มสูงขึ้น แม้ปริมาณฝนจะไม่มากเท่ากับช่วงฤดูร้อน เนื่องจากใบไม้และเศษขยะสามารถอุดตันท่อระบายน้ำและทำให้การระบายน้ำมีประสิทธิภาพลดลงอย่างรวดเร็ว

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาเกาหลีใต้คาดการณ์ว่า ในวันที่ 20 ตุลาคม ฝนจะตกส่วนใหญ่ในพื้นที่ภาคใต้และเกาะเชจู ก่อนที่วันที่ 21 ตุลาคม จะมีฝนตกในกรุงโซลและพื้นที่อื่น ๆ ของประเทศ โดยจังหวัดชอลลาใต้ พื้นที่กวางจู และภูมิภาคคยองซัง อาจมีปริมาณฝนสะสมสูงถึง 60 มิลลิเมตร อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สร้างความกังวลมากกว่าสถานการณ์ฝนตกหนักเฉพาะหน้า คือแนวโน้มของปรากฏการณ์เอลนีโญ (El Niño) ที่กำลังทวีความรุนแรงในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อน ซึ่งอาจส่งผลให้เกาหลีใต้มีปริมาณฝนสูงกว่าค่าเฉลี่ยในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม

เอลนีโญเป็นปรากฏการณ์ที่อุณหภูมิผิวน้ำทะเลบริเวณมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางและตะวันออกใกล้เส้นศูนย์สูตรสูงกว่าค่าปกติ ส่งผลให้ระบบหมุนเวียนของบรรยากาศและรูปแบบฝนในหลายภูมิภาคทั่วโลกเปลี่ยนแปลง โดยเอลนีโญครั้งนี้ถูกคาดการณ์ว่าอาจพัฒนาเป็นหนึ่งในเหตุการณ์เอลนีโญกำลังรุนแรงมาก หรือที่เรียกว่า "ซูเปอร์เอลนีโญ" นับตั้งแต่ปี 1950

องค์การอุตุนิยมวิทยาโลก หรือ WMO ระบุเมื่อวันที่ 8 ตุลาคมว่า เอลนีโญมีแนวโน้มทวีความรุนแรงต่อเนื่องก่อนถึงจุดสูงสุดที่คาดการณ์ไว้ในเดือนธันวาคม โดยปรากฏการณ์ดังกล่าวอาจส่งผลให้อุณหภูมิในหลายพื้นที่ทั่วโลกสูงกว่าค่าเฉลี่ย และทำให้รูปแบบฝนเปลี่ยนแปลงไป จนนำไปสู่ความเสี่ยงภัยแล้งและน้ำท่วมที่เพิ่มขึ้นในแต่ละภูมิภาค

สำหรับเกาหลีใต้ ผลกระทบของเอลนีโญอาจแตกต่างกันไปตามช่วงฤดูกาล โดยในช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง เอลนีโญอาจทำให้ฝนลดลงและเพิ่มความเสี่ยงภัยแล้ง แต่เมื่อเข้าสู่ช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง ปริมาณฝนกลับมีแนวโน้มสูงกว่าค่าเฉลี่ย เนื่องจากกระแสลมจากทางเหนืออ่อนกำลังลง ขณะที่ความชื้นจากทางใต้ไหลเข้าสู่คาบสมุทรเกาหลีมากขึ้น

ข้อมูลจากเหตุการณ์ซูเปอร์เอลนีโญในอดีตพบว่า ปริมาณฝนในเดือนพฤศจิกายนของเกาหลีใต้เคยสูงกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาลถึง 2–3 เท่า ซึ่งเป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญกังวลว่า เกาหลีใต้อาจต้องเผชิญฝนตกหนักผิดฤดูกาลต่อเนื่องในช่วงปลายปีนี้

ขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญยังเตือนถึงปัญหาการอุดตันของท่อระบายน้ำในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง โดย คิม จงมิน นักวิจัยจากสถาบันวิศวกรรมโยธาและเทคโนโลยีการก่อสร้างแห่งเกาหลีใต้ เปิดเผยผลการจำลองสถานการณ์ฝนตกหนักว่า หากเศษขยะทำให้พื้นที่ระบายน้ำเหลือเพียง 1 ใน 5 ของขนาดเดิม ประสิทธิภาพการซึมผ่านของน้ำจะลดลงเหลือประมาณ 30% ขณะที่ประสิทธิภาพในการลดระดับน้ำท่วมจะลดลงเหลือเพียงประมาณครึ่งหนึ่ง

ผู้เชี่ยวชาญจึงเน้นย้ำว่า การกำจัดใบไม้และเศษขยะออกจากท่อระบายน้ำอย่างสม่ำเสมอ เป็นมาตรการสำคัญที่จะช่วยลดความเสี่ยงน้ำท่วมในเขตเมือง โดยเฉพาะในช่วงที่มีฝนตกหนักอย่างฉับพลัน