สหรัฐฯร้อนระอุรับวันชาติ โดมความร้อนแผ่ปกคลุม 36 รัฐ หลายเมืองทะลุ 40 องศาฯ

นอกจากอุณหภูมิช่วงกลางวันที่ร้อนจัดแล้ว หลายเมืองใหญ่ยังเผชิญคืนที่ร้อนผิดปกติ โดยอุณหภูมิช่วงกลางคืนอาจไม่ต่ำกว่า 26.7 องศาเซลเซียส ติดต่อกันหลายคืน ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก โดยเฉพาะในนครนิวยอร์กที่เช้าวันพฤหัสบดี อุณหภูมิต่ำสุดยังสูงถึง 27.8 องศาเซลเซียส

นักอุตุนิยมวิทยาระบุว่า ความร้อนสะสมในเขตเมืองยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง เนื่องจากพื้นถนน คอนกรีต และอาคารดูดซับความร้อนในเวลากลางวัน ก่อนจะค่อย ๆ ปล่อยความร้อนออกมาตลอดทั้งคืน ส่งผลให้ผู้ที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศต้องเผชิญความเสี่ยงต่อสุขภาพมากขึ้น

ขณะเดียวกัน ดัชนีอุณหภูมิที่ร่างกายรู้สึกจริง ซึ่งคำนึงถึงความชื้น แสงแดด และลม คาดว่าจะสูงกว่า 37.8 องศาเซลเซียส หลายชั่วโมงในแต่ละวัน และในบางเมืองใหญ่ ผู้คนอาจรู้สึกเหมือนอากาศร้อนเกิน 43 องศาเซลเซียส ติดต่อกันหลายวัน

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า คลื่นความร้อนครั้งนี้ไม่เพียงเป็นอันตรายต่อเด็กเล็ก ผู้สูงอายุ และผู้ป่วยโรคหัวใจหรือโรคทางเดินหายใจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ที่ต้องทำงานกลางแจ้งหรือออกกำลังกายหนัก เนื่องจากมีความเสี่ยงสูงต่อภาวะอ่อนเพลียจากความร้อนและโรคลมแดด (Heatstroke)

นอกจากนี้ ความต้องการใช้ไฟฟ้าสำหรับเครื่องปรับอากาศในหลายรัฐ โดยเฉพาะพื้นที่ชายฝั่งตะวันออกตอนกลาง คาดว่าจะพุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ จนบางพื้นที่อาจต้องเผชิญความเสี่ยงต่อการใช้ไฟฟ้าเกินกำลังของระบบ และอาจเกิดไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง หากโครงข่ายไฟฟ้าไม่สามารถรองรับความต้องการได้

ด้านโครงสร้างพื้นฐานก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงต่อเนื่องอาจทำให้ถนนยางมะตอยอ่อนตัว รางรถไฟโก่งตัว และกระทบต่อระบบขนส่งในหลายพื้นที่

สำหรับแนวโน้มหลังวันชาติ นักอุตุนิยมวิทยาคาดว่า กระแสลมเจ็ตสตรีมจะเริ่มเปลี่ยนทิศทางในช่วงปลายสัปดาห์ ส่งผลให้โดมความร้อนค่อย ๆ หดตัวจากทางตอนเหนือ พร้อมเปิดทางให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงบริเวณขอบของโดมความร้อน ซึ่งอาจมีทั้งฝนตกหนัก ลมกระโชกแรง และสภาพอากาศแปรปรวน

อย่างไรก็ตาม แม้อุณหภูมิจะเริ่มลดลงในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ในสัปดาห์หน้า แต่แบบจำลองสภาพอากาศชี้ว่า มวลอากาศร้อนลูกใหม่อาจก่อตัวขึ้นเหนือรัฐโอคลาโฮมา เท็กซัส มิสซูรี อาร์คันซอ และลุยเซียนา ก่อนขยายตัวไปยังพื้นที่ภายในทางตะวันตกของประเทศ ขณะที่ภาคตะวันออกมีแนวโน้มเผชิญอากาศเย็นลง พร้อมฝนและพายุฝนฟ้าคะนองเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง