น้ำมันแพง! จนต้องขับ “รถบาร์บี้”

ระหว่างเติมน้ำมันที่ปั๊มแห่งหนึ่ง ไฮทาวเวอร์กล่าวติดตลกว่า ราคาน้ำมันตอนนี้สูงเกินไปจนเขาไม่สามารถขับรถยนต์ปกติได้เหมือนเดิม จึงต้องหันมาใช้ “รถมินิ” แทน พร้อมบอกว่า หากเติมน้ำมันเพียง 1 ดอลลาร์ก็เพียงพอสำหรับรถคันนี้แล้ว

เขาเปิดเผยว่า ปัจจุบันตนเองมีรถหลายคันที่ต้องใช้น้ำมันเกรดพรีเมียม และเพียงเติมน้ำมันให้รถมินิแวนหนึ่งครั้งก็มีค่าใช้จ่ายมากกว่า 60 ดอลลาร์ แตกต่างจากรถบาร์บี้ดัดแปลงที่ใช้งบเพียงราว 3 ดอลลาร์ก็สามารถเติมเต็มถังได้

ไฮทาวเวอร์เล่าว่า เขาหลงใหลการสร้างโกคาร์ตและรถขนาดเล็กมาตั้งแต่เด็ก เมื่อเห็นราคาพลังงานปรับตัวสูงขึ้น จึงเริ่มทดลองสร้างรถมินิหลายรูปแบบขึ้นมา โดยรถบ้านบาร์บี้สีชมพูคันนี้เป็นหนึ่งในผลงานที่เขาชื่นชอบที่สุดและเก็บไว้ใช้ส่วนตัว

นอกจากความแปลกตาและเสียงหัวเราะที่รถคันนี้สร้างให้ผู้คนบนท้องถนน เรื่องราวดังกล่าวยังสะท้อนแรงกดดันด้านเศรษฐกิจที่ประชาชนจำนวนมากในสหรัฐฯ กำลังเผชิญ ไฮทาวเวอร์ยอมรับว่า ช่วงเวลานี้ค่าครองชีพและภาระทางการเงินหนักขึ้นกว่าหลายปีที่ผ่านมา ทำให้ผู้คนต้องพยายามปรับตัวทุกวิถีทางเพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน

แม้รถบ้านบาร์บี้ดัดแปลงอาจดูเหมือนไอเดียขำขัน แต่สำหรับเจ้าของแล้ว มันคือทางออกเล็ก ๆ ท่ามกลางยุคที่ราคาพลังงานและค่าครองชีพกำลังกดดันชีวิตของคนธรรมดามากขึ้นเรื่อย ๆ