“หอยแมลงภู่” ระบาด บุกแหล่งน้ำสหรัฐฯ ขยายพันธุ์เร็วจนกระทบระบบนิเวศ

เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุว่า โดยหอยแมลงภู่เพศเมียเพียงตัวเดียวอาจแพร่พันธุ์ได้มากถึง 1 ล้านตัวต่อปี ขณะเดียวกันหอยชนิดนี้ไม่มีศัตรูตามธรรมชาติในแหล่งน้ำ ทำให้ไม่มีอะไรสามารถหยุดยั้งการขยายพันธุ์ของพวกมันได้ พวกมันเริ่มสร้างปัญหาให้กับโครงสร้างพื้นฐานสำคัญของเมือง หอยจำนวนมากเข้าไปเกาะตามท่อส่งน้ำ และอุปกรณ์ต่าง ๆ จนเริ่มเกิดการอุดตัน และต้องใช้งบประมาณจำนวนมากในการกำจัดทิ้ง  

การขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วของหอยแมลงภู่สีทองยังทำให้สมดุลของระบบนิเวศเปลี่ยนแปลง พวกมันกินแพลงก์ตอนและสารอาหารในน้ำจำนวนมาก สาหร่ายเกิดการเจริญเติบโต ออกซิเจนในน้ำลดลง ปลาและสัตว์น้ำท้องถิ่นขาดแคลนอาหารและล้มตาย หากยังปล่อยไว้โดยไม่ได้รับการแก้ไข ผลกระทบอาจลุกลามไปจนถึงระดับอุตสาหกรรมประมงท้องถิ่น และกระทบความหลากหลายทางชีวภาพได้

ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่า หอยแมลงภู่สีทองเหล่านี้เล็ดรอดมากับเรือสินค้าข้ามจากซีกโลกหนึ่งมาอีกซีกโลกหนึ่ง ขณะเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและภาวะโลกร้อนทำให้อุณหภูมิน้ำสูงขึ้นจนเอื้อต่อการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตต่างถิ่น