ภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกอาจชน “เกาะเซาท์จอร์เจีย” ของอังกฤษ สิ่งมีชีวิตนับล้านอาจตาย

ภูเขาน้ำแข็งที่มีขนาด “ใหญ่ที่สุดในโลก” กำลังเคลื่อนตัวมุ่งหน้าไปทางเหนือจากแอนตาร์กติกาและคาดว่ามันจะเข้าใกล้หรืออาจพุ่งชน “เกาะเซาท์จอร์เจีย” (island of South Georgia) ซึ่งเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้ในที่สุด


เรื่องนี้สร้างความกังวลว่าหากน้ำแข็งขนาดยักษ์นี้พุ่งชนเกาะดังกล่าวขึ้นมาจริง ๆ จะเป็นอันตรายอย่างร้ายแรงต่อสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนเกาะ


  • เรารู้อะไรเกี่ยวกับภูเขาน้ำแข็งลูกนี้บ้าง ? ภูเขาน้ำแข็งยักษ์ก้อนนี้มีชื่อเรียกทางวิทยาศาสตร์ว่า A23a นอกจากมันจะมีขนาดใหญ่ที่สุดแล้ว มันยังเป็นหนึ่งในภูเขาน้ำแข็งที่เก่าแก่ที่สุดในโลกด้วย จุดกำเนิดของมันเกิดขึ้นหลังจาก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่แตกออกมาจากหิ้งน้ำแข็ง ฟิลชเนอร์-โรนน์ (Filchner-Ronne) ในปี 1986 แต่ก้อนน้ำแข็งยักษ์เกิดติดในภูเขาก้นมหาสมุทรนานมากกว่า 30 ปี แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ได้มีการติดตามตำแหน่งของมันมาโดยตลอด


  • ขนาดของมันใหญ่แค่ไหน ? จากการวัดขนาดในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ภูเขาน้ำแข็งนี้ครอบคลุมพื้นที่ 3,672 ตารางกิโลเมตร ความสูง 400 เมตร เมื่อเปรียบเทียบแล้วจะเล็กกว่ารัฐโรดไอแลนด์ของสหรัฐฯ เล็กน้อย แต่มีขนาดใหญ่กว่ากรุงลอนดอนของอังกฤษมากกว่าสองเท่า แต่ที่น่าสนใจคือความใหญ่ของภูเขาน้ำแข็งลูกนี้สามารถ “มองเห็นได้จากอวกาศ” ในระยะ 850,000 ไมล์ จากโลก และ BBC รายงานว่า จนถึงตอนนี้ภูเขาน้ำแข็งยักษ์อยู่ห่างจากเกาะเซาท์จอร์เจียเพียง 290 กิโลเมตรเท่านั้น หรือ หากเทียบกับระยะเดินทางในประเทศไทยคือระยะทางโดยประมาณจากกรุงเทพฯ ไปจังหวัดประจวบคีรีขันธ์


  • เส้นทางภูเขาน้ำแข็ง A23a เป็นอย่างไร ? อ้างอิงจาก BBC หลังจากที่ภูเขาน้ำแข็งนี้ติดใต้ทะเลมากกว่า 30 ปี เมื่อปี 2022 มันเริ่มเคลื่อนตัวอีกครั้ง จนถึงปี 2023 ที่การเคลื่อนตัวของมันมีความเร็วเพิ่มขึ้นอย่างมาก และในปี 2024 ภูเขาน้ำแข็งหมุนอยู่กลางมหาสมุทรนาน 8 เดือน กระทั่งเดือนธันวาคมที่ผ่านมาภูเขาน้ำแข็งนี้ก็เคลื่อนตัวอีกครั้ง จนเมื่อวันที่ 16 มกราคม 2025 เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์พบว่าเส้นทางของมันกำลังมุ่งหน้าเข้าใกล้เกาะเซาท์จอร์เจีย


  • ผลกระทบหากชนเกาะเซาท์จอร์เจียคืออะไร ? บนเกาะแห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยหรืออาจเรียกได้ว่ามันคืออาณาจักรขนาดใหญ่ของเพนกวินจักรพรรดิที่มีมากจนไม่สามารถนับจำนวนได้ รวมไปถึงยังมีแมวน้ำช้าง และ แมวน้ำขน อีกหลายล้านตัวบนเกาะที่อาจตาย เพราะภูเขาน้ำแข็งที่พุ่งชนจะปิดกั้นช่องทางหาอาหารของพวกมัน นอกจากนี้ บนเกาะเซาท์จอร์เจียยังเป็นที่ตั้งของพื้นที่คุ้มครองทางทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลกด้วย


มาร์ค เบลชีร์ ผู้อํานวยการฝ่ายประมงและสิ่งแวดล้อมของทางการท้องถิ่นเกาะเซาท์จอร์เจีย เปิดเผยเมื่อวานนี้ (23 มกราคม) ว่ากำลังจับตาการเคลื่อนตัวของภูเขาน้ำแข็ง A23a อย่างใกล้ชิด แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมีภูเขาน้ำแข็งลูกอื่นที่เข้าใกล้เกาะเซาท์จอร์เจียบ้าง แต่หากเกิดชนขึ้นมาจะส่งผลกระทบหลายด้าน รวมไปถึงปัญหาสําหรับเรือขนส่งและเรือประมงในภูมิภาคด้วย


นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าแม้ก้อนน้ำแข็งที่ตกจากหิ้งน้ำแข็งจะเป็นสิ่งที่เกิดตามธรรมชาติแต่ภาวะโลกร้อนเป็นตัวขับเคลื่อนให้สถานการณ์ของมันมีความรุนแรงมากขึ้น เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงของธารน้ำแข็งในแอนตาร์กติกาที่เป็นผลมาจากภาวะโลกร้อนเช่นเดียวกัน
ภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกอาจชน “เกาะเซาท์จอร์เจีย” ของอังกฤษ สิ่งมีชีวิตนับล้านอาจตาย

สรุปข่าว

ที่มาข้อมูล : BBC

ที่มารูปภาพ : Reuters

แท็กบทความ

ภูเขาน้ำแข็ง
ธารน้ำแข็ง
แอนตาร์กติกา
ธรรมชาติ
สิ่งแวดล้อม
เกาะเซาท์จอร์เจีย