เกิดศึกเครื่องหมายการค้าครั้งใหม่ในตลาดรองเท้ากีฬา เมื่อ New Balance ยื่นฟ้อง Decathlon บริษัทจำหน่ายอุปกรณ์กีฬารายใหญ่จากฝรั่งเศส โดยกล่าวหาว่าโลโก้บนรองเท้าวิ่งแบรนด์ Kiprun มีลักษณะคล้ายโลโก้ตัว N อันเป็นเอกลักษณ์ของ New Balance
คดีถูกยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ประจำเขตแมสซาชูเซตส์ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดย New Balance ระบุในคำฟ้องว่า Decathlon ใช้สัญลักษณ์ตัว K กลับด้านบนรองเท้าวิ่ง Kiprun แต่เมื่อติดอยู่ด้านข้างของรองเท้า รูปทรงดังกล่าวกลับดูคล้ายตัว N อย่างชัดเจน จนอาจทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดว่าสินค้ามีความเกี่ยวข้อง ได้รับอนุญาต หรือเป็นความร่วมมือกับ New Balance
New Balance ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองบอสตัน ระบุว่า บริษัทใช้โลโก้ตัว N บนรองเท้ามาตั้งแต่ทศวรรษ 1970 และได้ลงทุนสร้างการรับรู้ของแบรนด์มาอย่างต่อเนื่องหลายสิบปี
สรุปข่าว
เกิดศึกเครื่องหมายการค้าครั้งใหม่ในตลาดรองเท้ากีฬา เมื่อ New Balance ยื่นฟ้อง Decathlon บริษัทจำหน่ายอุปกรณ์กีฬารายใหญ่จากฝรั่งเศส โดยกล่าวหาว่าโลโก้บนรองเท้าวิ่งแบรนด์ Kiprun มีลักษณะคล้ายโลโก้ตัว N อันเป็นเอกลักษณ์ของ New Balance
คดีถูกยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ประจำเขตแมสซาชูเซตส์ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดย New Balance ระบุในคำฟ้องว่า Decathlon ใช้สัญลักษณ์ตัว K กลับด้านบนรองเท้าวิ่ง Kiprun แต่เมื่อติดอยู่ด้านข้างของรองเท้า รูปทรงดังกล่าวกลับดูคล้ายตัว N อย่างชัดเจน จนอาจทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดว่าสินค้ามีความเกี่ยวข้อง ได้รับอนุญาต หรือเป็นความร่วมมือกับ New Balance
New Balance ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองบอสตัน ระบุว่า บริษัทใช้โลโก้ตัว N บนรองเท้ามาตั้งแต่ทศวรรษ 1970 และได้ลงทุนสร้างการรับรู้ของแบรนด์มาอย่างต่อเนื่องหลายสิบปี
ส่วน Decathlon จำหน่ายรองเท้า Kiprun ให้กับลูกค้าในสหรัฐฯ ผ่านช่องทางออนไลน์และร้านค้าปลีกของบุคคลที่สาม ทำให้ New Balance เห็นว่าการใช้โลโก้ที่คล้ายกันเกิดขึ้นในตลาดและกลุ่มสินค้าเดียวกัน รวมถึงอาจเข้าถึงผู้บริโภคกลุ่มเดียวกันโดยตรง
คำฟ้องยังอ้างถึงข้อความบนสื่อสังคมออนไลน์ ซึ่งมีผู้ใช้งานตั้งข้อสังเกตถึงความคล้ายคลึงระหว่างโลโก้บนรองเท้า Kiprun กับตัว N ของ New Balance เพื่อสนับสนุนข้อกล่าวหาว่า ผู้บริโภคมีโอกาสเกิดความสับสนได้จริง
New Balance ขอให้ศาลออกคำสั่งห้าม Decathlon ใช้เครื่องหมายที่ถูกกล่าวหาว่าละเมิด พร้อมเรียกร้องค่าเสียหายเป็นเงิน แต่ยังไม่ได้เปิดเผยมูลค่าที่ต้องการ
อย่างไรก็ตาม คดีนี้ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น ข้อกล่าวหาทั้งหมดยังเป็นข้อมูลจากฝ่าย New Balance และศาลยังไม่ได้ตัดสินว่าโลโก้ตัว K กลับด้านของ Decathlon ละเมิดเครื่องหมายการค้าหรือสร้างความสับสนแก่ผู้บริโภคจริงหรือไม่ ขณะที่ทั้งสองบริษัทยังไม่ได้ให้ความเห็นต่อสื่อเกี่ยวกับคดี
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ New Balance ใช้กระบวนการทางกฎหมายปกป้องโลโก้ตัว N ก่อนหน้านี้ บริษัทเคยยื่นฟ้อง Michael Kors และ Nautica ในสหรัฐฯ ก่อนที่คดีจะยุติลงด้วยข้อตกลง
ส่วนในจีน New Balance เคยชนะคดีเครื่องหมายการค้าต่อผู้ผลิตรองเท้าท้องถิ่นเมื่อปี 2017 และได้รับค่าเสียหายประมาณ 1.5 ล้านดอลลาร์ หรือเกือบ 50 ล้านบาท ซึ่งถือเป็นคำตัดสินค่าเสียหายด้านทรัพย์สินทางปัญญาที่อยู่ในระดับสูงของจีนในช่วงเวลานั้น
คดีล่าสุดใช้ชื่อ New Balance Athletics Incorporated กับ Decathlon America หมายเลขคดี 1:26-cv-14235 โดยจะต้องติดตามว่า Decathlon จะต่อสู้ว่าโลโก้มีความแตกต่างเพียงพอ หรือจะเลือกเจรจาเพื่อยุติข้อพิพาทนอกศาล
