อาร์เธอร์ เฟรี เปิดใจสร้างประวัติศาสตร์จากมือไวลด์การ์ดสู่รอบรองฯวิมเบิลดัน

โดย อาร์เธอร์ เฟรี ได้สิทธิ์ไวลด์การ์ดเข้าร่วมการแข่งขันวิมเบิลดันในครั้งนี้ ก่อนจะสร้างเซอร์ไพรส์ด้วยการผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักเทนนิสนแรกในรอบ 25 ปี ที่ไต่เต้าจากมือไวลด์การ์ดหลุดเข้าไปถึงรอบตัดเชือก นับตั้งแต่ที่ โกรัน อิวานิเซวิช นักเทนนิสชาวโครเอเชีย ที่เคยทำได้ในปี 2001 ซึ่งครั้งนั้นเขาไปได้ไกลถึงการเป็นแชมป์

"ผมไม่เคยเจอกับเขามาก่อน" เฟรี เผยเมื่อถูกถามถึง อิวานิเซวิช "ผมรู้ว่าเขาเป็นนักเทนนิสคนเดียวที่ได้สิทธิ์ไวลด์การ์ดแล้วผ่านเข้าไปถึงการคว้าแชมป์วิมเบิลดัน นับเป็นเรื่องราวที่น่าทึ่งมาก และผมก็เคยดูไฮไลต์การแข่งขันของเขาด้วย"

"ผมเชื่อมั่นในตัวเองมาตลอดว่าสามารถเป็นนักเทนนิสระดับท็อปได้ แต่การได้ผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศของศึกวิมเบิลดันมันคนละเรื่องกันเลย และเวลานี้ผมก็มาอยู่ในจุดนี้ได้แล้ว"

อาร์เธอร์ เฟรี เคยใช้เวลา 3 ปีในมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ที่สหรัฐอเมริกา (2020-2023) และเลือกที่จะปิดกั้นตัวเองออกห่างจากสิ่งเร้าภายนอกเพื่อรักษาสมดุลทางจิตใจให้มีสมาธิกับการเล่นเทนนิส จนกระทั่งเคยก้าวไปเป็นมือ1 ในระดับมหาวิทยาลัยของสหรัฐอเมริกามาแล้ว

เมื่อถูกถามถึงกระแสความนิยมที่พุ่งสูงขึ้น แม้ว่าตัวเขาจะมีพ่อ-แม่เป็นชาวฝรั่งเศส แต่การที่เติบโตขึ้นมาในละแวกSW19 ซึ่งเขาอยู่ห่างจากสนามไปเพียงไม่กี่นาทีหากเดินทางด้วยรถยนต์ เจ้าตัวเผยว่า "ผมขออยู่ในโลกส่วนตัวของผมดีกว่า ผมไม่ค่อยจะได้เข้าไปดูโซเชียลมีเดียสักเท่าไร"

ในรอบรองชนะเลิศ อาร์เธอร์ เฟรี จะเข้าไปดวลกับ อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ มือวางอันดับ 2 ของรายการจากเยอรมัน ที่กำลังอยู่ในฟอร์มร้อนแรง เก็บชัยชนะมา 15 จากการลงเล่น 16 แมตช์หลังสุด และเป็นเจ้าของแชมป์เฟรนช์โอเพ่นมาหมาดๆ แต่ เฟรี ก็มีทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยม แถมลงเล่นท่ามกลางเสียงเชียร์จากแฟนเจ้าถิ่น

"แน่นอนว่าผมมีกองเชียร์ที่นี่คอยหนุนหลังอยู่ ซึ่งถือเป็นกำลังใจสำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเล่นบนเซ็นเตอร์คอร์ตที่มีผู้คนมากมายคอยส่งเสียงเชียร์และผลักดันผม ผมจะพยายามใช้ประโยชน์จากจุดนี้ในช่วงเวลาสำคัญเพื่อสร้างความกดดันให้กับคู่แข่งบ้างเล็กน้อย และผมก็จะทำแบบเดิมอีกครั้งในจังหวะที่เหมาะสมในรอบรองชนะเลิศวันศุกร์นี้"

โดยแฟนๆสามารถรับชมถ่ายทอดสดการดวลกันของ อาร์เธอร์ เฟรี กับ อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ ในช่วงหัวค่ำวันศุกร์ที่ 10 กรกฎาคมนี้ (รอกำหนดเวลาแข่งขันทางการ) ถ่ายทอดสดทางแอปพลิเคชัน ทรูวิชั่นส์ นาว

ขณะที่โปรแกรมรอบรองชนะเลิศ ชายเดี่ยว อีกคู่ที่แข่งขันในวันเดียวกันจะเป็นการเจอกันระหว่าง โนวัค ยอโควิช ที่กำลังไล่ล่าแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 25 ในอาชีพ ดวลกับ ยานนิค ซินเนอร์ มือวางอันดับ1 ของโลกชาวอิตาลี