ฮูตียกระดับโจมตีเรือในทะเลแดง ถล่ม 3 เป้าหมายในวันเดียว

อับดุล-มาลิค อัล-ฮูตี ผู้นำกลุ่มฮูตีในเยเมน ประกาศทางโทรทัศน์วานนี้ (22 กุมภาพันธ์) จะยกระดับการโจมตีเรือในทะเลแดงและน่านน้ำอื่น ๆ  โดยจะเริ่มใช้ "อาวุธเรือดำน้ำ" อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ให้รายละเอียดมากกว่านี้

ก่อนหน้านั้นในวันเดียวกัน ฮูตีได้แจ้งเตือนอย่างเป็นทางการต่อบริษัทเดินเรือและบริษัทประกันภัย ว่า ฮูตีห้ามเรือทุกลำที่เกี่ยวข้องกับอิสราเอล สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร แล่นผ่านน่านน้ำโดยรอบเยเมน นับเป็นการยกระดับการโจมตีเรือในทะเลแดงและน่านน้ำโดยรอบ

ในวันเดียวกัน (22 กุมภาพันธ์) ทางด้าน ยาห์ยา ซาเรอา โฆษกทางทหารของกลุ่มฮูตีในเยเมน แถลงทางโทรทัศน์ว่า กองทัพเยเมน (ฮูตี) ได้ปฏิบัติการทางทหาร 3 เป้าหมาย ปฏิบัติการแรกคือยิงขีปนาวุธทิ้งตัวหลายลูก และส่งโดรนอากาศยานไร้คนขับจู่โจมหลายลำ โจมตีเมืองไอลัตของอิสราเอล

ปฏิบัติการที่ 2 เกิดขึ้นในอ่าวเอเดน กองทัพเรือเยเมน (ฮูตี) ยิงขีปนาวุธทางเรือโจมตีเป้าหมายเรือของสหราชอาณาจักรชื่อ "ไอส์แลนเดอร์" (Islander) โดยยิงถูกเป้าหมายและทำให้เกิดไฟไหม้บนเรือดังกล่าว

ส่วนปฏิบัติการที่ 3 ฮูตีได้ส่งโดรนอากาศยานจู่โจมหลายลำไปโจมตีเรือพิฆาต 1 ลำของสหรัฐฯ ที่อยู่ในทะเลแดง

ทั้งนี้ ฮูตีเริ่มโจมตีทะเลแดง ช่องแคบบับ อัล-มันดับ และอ่าวเอเดนมาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ทะเลแดงเป็นเส้นทางเดินเรือสินค้าสำคัญของโลก มีสัดส่วนร้อยละ 12 ของการเดินเรือทั่วโลก บีบให้บริษัทเดินเรือต้องเปลี่ยนเส้นทางไม่แล่นผ่านทะเลแดง แต่ไปใช้เส้นทางอ้อมที่ไกลกว่าคืออ้อมทวีปแอฟริกา และต้องเสียค่าใช้จ่ายมากกว่า

ด้าน ฮุสเซน อัล-เอซซี รัฐมนตรีช่วยต่างประเทศฮูตี เปิดเผยว่า มีหลายประเทศได้เข้ามาช่วยเป็นตัวกลางกับฮูตี โดยประเทศล่าสุดที่เข้ามาร่วมเป็นตัวกลางคือนอร์เวย์ เกี่ยวกับประเด็นที่ฮูตีถูกขึ้นบัญชีดำเป็นกลุ่มก่อการร้าย  

ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 17 มกราคมปีนี้ สหรัฐฯ ได้ขึ้นบัญชีดำฮูตีเป็นกลุ่มก่อการร้าย 

แต่อัล-เอซซีระบุว่า การที่ฮูตีโจมตีเรือสินค้าในทะเลแดงและช่องแคบบับ อัล-มันดับในช่วงหลายเดือนมานี้ เป็นเพียงมาตรการชั่วคราวของฮูตีเท่านั้น และเป็นรูปแบบหนึ่งของการกดดันด้วยจุดยืน

ทั้งนี้ ฮูตีอ้างเหตุผลและจุดยืนในการโจมตีทะเลแดงว่า เพื่อแสดงความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกับชาวปาเลสไตน์ในฉนวนกาซา ในสงครามระหว่างอิสราเอล-ฮามาสในกาซา 

อัล-เอซซีระบุด้วยว่า ฮูตีกำลังหารือกับสหภาพยุโรป หรืออียู มาสักพักแล้ว เกี่ยวกับความปลอดภัยต่อเรือต่าง ๆ ที่แล่นผ่านทะเลแดง

ก่อนหน้านี้ อัล-เอซซี เปิดเผยว่า การหารือกับอียูเกี่ยวกับความปลอดภัยของเรือต่าง ๆ ในทะเลแดงดังกล่าว เป็นไปอย่างสร้างสรรค์ โดยทางอียูเป็นฝ่ายเริ่มติดต่อมาก่อน และได้ยืนยันอย่างชัดเจนต่อฮูตีว่า อียูไม่ได้เกี่ยวข้องกับภารกิจผสมของสหรัฐฯ ร่วมกับสหราชอาณาจักร ในการโจมตีฮูตีในเยเมนตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา

————

ภาพ: Reuters