NASA เตรียมปล่อยกล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb หลังสร้างมากว่า 25 ปี

กล้องโทรทรรศน์อวกาศ "James Webb" เป็นกล้องสำหรับใช้สำรวจอวกาศ สร้างขึ้นด้วยแผ่นกระจกทองคำขนาด 6.5 เมตร ประกอบขึ้นจากแผ่นทรง 6 เหลี่ยมกว่า 18 แผ่น ถูกสร้างและพัฒนาขึ้นมาตั้งแต่ปี 1996 หรือก็คือกว่า 25 ปีแล้ว โดยตามแผนเดิม กล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb มีแผนจะส่งขึ้นอวกาศไปตั้งแต่ปี 2007 เพื่อนำเอาไปแทนกล้องโทรทรรศน์อวกาศ Hubble ที่เริ่มล้าสมัย แต่ก็ต้องถูกเลื่อนออกไป เพราะต้องปรับปรุงและซ่อมแซมอย่างต่อเนื่อง

หลังเลื่อนจากปี 2007 มา ก็เลื่อนต่อเนื่องมาอีก 5 ครั้ง คือปี 2018, 2019, พฤษภาคม 2020, มีนาคม 2021, และตุลาคม 2021 ล่าสุด NASA ก็ออกมาประกาศอีกครั้งเป็นเสียงแข็งว่าจะส่ง James Webb ขึ้นไปในวันที่ 18 ธันวาคม 2021 นี้ และจะถูกนำขึ้นไปด้วยจรวด Arianespace Ariane 5 ณ ฐานปล่อยจรวดของยุโรป ที่ French Guiana ทวีปอเมริกาใต้

James Webb จะทำให้ NASA สามารถสำรวจอวกาศส่วนลึกได้ไกลกว่าที่เคย ตั้งแต่ภายในระบบสุริยะของเราไปจนถึงกาแลคซี่ที่ไกลที่สุดในเอกภพยุคแรกและทุกสิ่งในช่วงระหว่างนั้น Webb จะสร้างการค้นพบใหม่ ๆ ที่คาดไม่ถึง และช่วยให้มนุษยชาติเข้าใจถึงต้นกำเนิดของจักรวาลมากขึ้น โดยคาดว่าจะใช้ได้ยาว ๆ ไปอีก 10 ปี

James Webb เป็นโปรเจคของ NASA ที่ได้จับมือกับ ESA (European Space Agency) และ Canadian Space Agency ในการพัฒนาและสร้างออกมา

แหล่งที่มา nasa.gov