ทำความรู้จักรถถังเลพเพิร์ด 2 รถถังที่ติดตั้งเทคโนโลยีขั้นสูงของกองทัพเยอรมนี

ปัจจุบันประเทศเยอรมนีได้รับการยอมรับให้เป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีด้านอาวุธทางการทหารโดยเฉพาะเทคโนโลยีรถถังหลัก (Main Battle Tank) รุ่นเลพเพิร์ด 2 (Leopard 2) รถถังที่ถูกออกแบบมาเพื่อล่ารถถังของฝ่ายตรงข้ามโดยใช้ปืนใหญ่ขนาด 120 ม.ม.  ที่มีความแม่นยำสูง

รถถังหลักรุ่นเลพเพิร์ด 2 (Leopard 2) เปิดตัวครั้งแรกในปี 1979 ออกแบบและพัฒนาโดยบริษัท เคราส์-มัฟไฟ (KraussMaffei) บริษัท มาคีเนนเบา คีล (Maschinenbau Kiel) และบริษัทพันธมิตรอื่น ๆ 

การออกแบบภายนอกของรถถังหลักรุ่นเลพเพิร์ด 2 (Leopard 2) มีความยาว 9.97 เมตร กว้าง 3.75 เมตร และความสูง 3 เมตร น้ำหนัก 62.3 ตัน ติดตั้งเครื่องยนต์ เอ็มทียู เอ็มบี 873 เคเอ-501 1,479 แรงม้า บรรทุกน้ำมัน 1,200 ลิตร เครื่องยนต์ทำความเร็วสูงสุด 72 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พลประจำรถถัง 4 นาย ติดตั้งเกราะกันกระสุนแบบเหล็กทังสเตนและวัสดุผสมพลาสติกเซรามิกที่สามารถทนทานต่อกระสุนปืนหรืออาวุธจรวดต่อสู้รถถัง (RPG)

อาวุธประจำรถถัง ติดตั้งปืนใหญ่ลำกล้องเรียบ Rheinmetall 120 ม.ม. L/44 จำนวน 1 กระบอก ยังคงใช้การบรรจุกระสุนด้วยพลทหารที่เป็นมนุษย์แตกต่างจากรถถังสมัยใหม่ที่ใช้การบรรจุกระสุนอัตโนมัติ อย่างไรก็ตามปืนใหญ่ของรถถังเลเพิร์ด 2 มีความแม่นยำสูงติดตั้งระบบ Stabilization System ล็อกเป้าหมายอัตโนมัติแม้ว่ารถถังกำลังวิ่งด้วยความเร็วบนสภาพภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวย 

นอกจากนี้ยังติดตั้งปืนกลหนัก MG3A1 ขนาด 7.62 ม.ม. กระสุนประมาณ 5,000 นัด สำหรับพิสัยการปฏิบัติภารกิจอยู่ที่ประมาณ 550 กิโลเมตร

รถถังหลัก (Main Battle Tank) รุ่นเลพเพิร์ด 2 (Leopard 2) ถูกพัฒนาขึ้นมาประมาณ 3,600 คัน ประจำการอยู่ในประเทศต่าง ๆ 19 ประเทศ ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มประเทศยุโรป เนื่องจากเทคโนโลยีของรถถังรุ่นนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรับมือกับรถถังของสหภาพโซเวียตในยุคสงครามเย็น 

สำหรับประวัติการร่วมรบของรถถังรุ่นเลพเพิร์ด 2 (Leopard 2) เคยผ่านการรบในสงครามอัฟกานิสถาน, สงครามคอซอวอ และสงครามกลางเมืองซีเรีย เพียง 3 สนามรบและเป็นการรบของประเทศอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับประเทศเยอรมนี เนื่องจากนโยบายการต่างประเทศของประเทศเยอรมนีมักวางตัวเป็นกลางและไม่ยุ่งเกี่ยวกับปฏิบัติการทางด้านการทหารในสงครามอื่น ๆ นับจากสงครามโลกครั้งที่ 2 เป็นต้นมา

ที่มาของข้อมูลและรูปภาพ Wikipedia.org