“ไฟป่า” แคนาดา ทำสหรัฐฯ จมฝุ่น เสี่ยงกระทบนัดชิง “บอลโลก”

แคนาดากำลังเผชิญฤดูไฟป่าที่รุนแรง โดยล่าสุดมีไฟป่ากำลังลุกไหม้ถึง 858 จุด และในจำนวนนี้ 111 จุดยังไม่สามารถควบคุมได้ ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในจังหวัดแมนิโทบา ซัสแคตเชวัน และออนแทรีโอ ตลอดฤดูไฟป่าปีนี้ มีพื้นที่ถูกเผาทำลายแล้วกว่า 5.9 ล้านเอเคอร์ ขณะที่นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศระบุว่า การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลกจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ไฟป่าเกิดบ่อยขึ้น รุนแรงขึ้น และกินพื้นที่กว้างกว่าเดิม

นอกจากนี้ปัญหาฝุ่นควันจากไฟป่าสามารถลอยอยู่ในชั้นบรรยากาศได้นานหลายสัปดาห์และเดินทางได้ไกลหลายพันกิโลเมตรมีความเป็นพิษสูงกว่ามลพิษทางอากาศทั่วไป งานวิจัยหลายชิ้นพบว่าการสัมผัสควันไฟป่าเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง มะเร็ง ภาวะแทรกซ้อนระหว่างตั้งครรภ์ และส่งผลให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง

อย่างไรก็ตาม AccuWeather คาดการณ์ว่า สถานการณ์มีแนวโน้มดีขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ โดยคาดว่าจะมีฝนตกหนักในวันเสาร์ ซึ่งจะช่วยชะล้างฝุ่นและควันออกจากชั้นบรรยากาศ แม้อาจเกิดปรากฏการณ์ "ฝนสกปรก" (Dirty Rain) จากการที่เม็ดฝนตกผ่านชั้นควันและฝุ่นจนทิ้งคราบสกปรกไว้บนพื้นผิวต่าง ๆ แม้ว่าก่อนเริ่มการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศอาจยังมีหมอกควันบางส่วนหลงเหลืออยู่ แต่เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น คาดว่าคุณภาพอากาศจะดีขึ้นอย่างมาก ท้องฟ้าจะปลอดโปร่ง มีแสงแดด และอุณหภูมิอยู่ที่ประมาณ 29–30 องศาเซลเซียส

ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพยังคงแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อทั้งนักกีฬาและผู้ชม โดยนักฟุตบอลต้องใช้ปอดทำงานหนักกว่าปกติถึง 2-3 เท่า ทำให้สูดอากาศที่ปนเปื้อนเขม่าควันเข้าสู่ร่างกายในปริมาณมากกว่าคนทั่วไป แม้เป็นการสัมผัสในช่วงเวลาสั้น ๆ ก็อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพได้ หากคุณภาพอากาศย่ำแย่และมีอากาศร้อนจัดพร้อมกัน ก็จะยิ่งเพิ่มภาระต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด จึงเสนอให้ผู้จัดการแข่งขันพิจารณาเพิ่มช่วงพักระหว่างเกม เพื่อให้นักกีฬาได้ดื่มน้ำ ลดอุณหภูมิร่างกาย และลดความเสี่ยงจากความเครียดทางสรีรวิทยาที่เกิดจากทั้งความร้อนและมลพิษทางอากาศ