แผ่นดินไหว 7.8 เขย่าฟิลิปปินส์ ระทึก “สึนามิ” ทั้งเอเชียแปซิฟิก ส่วน “ไทย” ปลอดภัยไร้ผลกระทบ

ด้านประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ของฟิลิปปินส์ ระบุว่า รัฐบาลกลางกำลังเร่งประสานงานทุกหน่วยงานเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัยและฟื้นฟูพื้นที่ได้รับผลกระทบ พร้อมยืนยันว่าจะไม่ทอดทิ้งประชาชนในมินดาเนา นอกจากนี้ยังมีคำสั่งระงับการเรียนการสอนในพื้นที่ประสบภัย ซึ่งเหตุการณ์ครั้งนี้เกิดขึ้นตรงกับวันเปิดภาคเรียนวันแรกของประเทศ

หน่วยงานแผ่นดินไหวฟิลิปปินส์ยังรายงานว่า หลังเหตุการณ์แผ่นดินไหวหลัก ก็ได้เกิดอาฟเตอร์ช็อกตามมาแล้วมากกว่า 130 ครั้ง มีขนาดตั้งแต่ 1.3-6.7 แมกนิจูด รวมถึงแผ่นดินไหวขนาด 5.7 แมกนิจูดในทะเลใกล้เกาะบาลุต จังหวัดซารังกานี เมื่อช่วงค่ำของวันเดียวกัน

ด้าน รองศาสตราจารย์ ดร.เสรี ศุภราทิตย์ ผู้อำนวยการศูนย์เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและภัยพิบัติ มหาวิทยาลัยรังสิต เปิดเผยว่า เหตุการณ์ครั้งนี้ไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อประเทศไทย เนื่องจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ห่างไกลจากประเทศ และหากจะเกิดคลื่นสึนามิที่มีผลต่ออ่าวไทย จำเป็นต้องเกิดแผ่นดินไหวขนาดมากกว่า 8.5 แมกนิจูด บริเวณรอยเลื่อนมะนิลา ซึ่งหากเกิดขึ้นจริง คลื่นจะใช้เวลาเดินทางมาถึงประเทศไทยประมาณ 12-20 ชั่วโมง และคาดว่าจะมีความสูงไม่เกิน 1 เมตร

ขณะที่ศูนย์เตือนภัยพิบัติแห่งชาติได้ส่งข้อความ SMS แจ้งเตือนหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทันทีหลังเกิดเหตุ โดยอาศัยข้อมูลจากเครือข่ายเฝ้าระวังกว่า 1,000 จุด และระบบทุ่นตรวจวัดในทะเล นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยรังสิตยังได้ร่วมกับบริษัท ESRI พัฒนาฐานข้อมูลเฝ้าระวังเพิ่มเติมอีก 450 จุด ครอบคลุมทั้งฝั่งทะเลอันดามันและอ่าวไทย เพื่อให้ประชาชนสามารถติดตามสถานการณ์ภัยพิบัติแบบเรียลไทม์ผ่านระบบ Urban Hazard Studio

ด้านนายนัฐวุฒิ แดนดี รองอธิบดีและโฆษกกรมอุตุนิยมวิทยา ชี้แจงกรณีที่หลายฝ่ายตั้งข้อสังเกตว่าเหตุใดญี่ปุ่นจึงมีการประกาศเตือนภัยสึนามิ ขณะที่ประเทศไทยไม่มีการแจ้งเตือนในลักษณะเดียวกัน โดยอธิบายว่า คลื่นสึนามิเป็นคลื่นที่เคลื่อนตัวอยู่ใต้น้ำและสามารถเดินทางได้ไกล โดยเส้นทางจากจุดกำเนิดแผ่นดินไหวไปยังประเทศญี่ปุ่นเป็นทะเลเปิด ไม่มีแนวเกาะขนาดใหญ่กีดขวาง จึงทำให้พลังงานของคลื่นสามารถส่งผ่านไปถึงชายฝั่งญี่ปุ่นได้โดยตรง

ในทางกลับกัน ประเทศไทยโดยเฉพาะฝั่งอ่าวไทยมีแนวเกาะและผืนแผ่นดินขนาดใหญ่ เช่น หมู่เกาะฟิลิปปินส์ เกาะบอร์เนียว และเกาะสุมาตรา ทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันตามธรรมชาติ ช่วยลดทอนพลังงานของคลื่นใต้น้ำอย่างมีนัยสำคัญ ทำให้คลื่นที่อาจเดินทางมาถึงมีความรุนแรงลดลงจนไม่ก่อให้เกิดผลกระทบต่อชายฝั่งไทย

อย่างไรก็ตาม กรมอุตุนิยมวิทยายังคงเน้นย้ำว่า แม้ฝั่งอ่าวไทยจะปลอดภัยจากเหตุการณ์ครั้งนี้ แต่พื้นที่ชายฝั่งทะเลอันดามันยังคงเป็นพื้นที่ที่ต้องเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด เนื่องจากเป็นพื้นที่เปิดรับคลื่นจากมหาสมุทรอินเดียโดยตรง หากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงบริเวณทะเลอันดามันหรือพื้นที่ใกล้เคียง ก็อาจส่งผลกระทบต่อประเทศไทยได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ฟิลิปปินส์ถือเป็นหนึ่งในประเทศที่เผชิญแผ่นดินไหวบ่อยครั้งที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เนื่องจากตั้งอยู่บนแนววงแหวนแห่งไฟแปซิฟิก (Pacific Ring of Fire) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกอย่างต่อเนื่อง แม้แผ่นดินไหวส่วนใหญ่จะมีขนาดไม่รุนแรง แต่บางครั้งก็สามารถก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างหนัก ดังเช่นเหตุแผ่นดินไหวขนาด 6.9 แมกนิจูดในภูมิภาควิซายัสเมื่อปีที่ผ่านมา ซึ่งคร่าชีวิตประชาชนมากกว่า 70 ราย