เที่ยว “ฮาวาย” อาจแพงขึ้น เตรียมเก็บ “ค่าธรรมเนียมสีเขียว” ช่วยปกป้องธรรมชาติระยะยาว

สภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาของรัฐฮาวาย ซึ่งควบคุมโดยพรรคเดโมแครตเป็นส่วนใหญ่ ได้ผ่านมาตรการนี้ด้วยคะแนนเสียงข้างมากซึ่งผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ร่างกฎหมายนี้ถือเป็นครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาที่มีการจัดเก็บภาษีในลักษณะนี้

สำหรับฮาวายมีภาษีการเช่าที่พักระยะสั้นอยู่แล้วที่ 10.25% และจะเพิ่มขึ้นเป็น 11% ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ภาษีของแต่ละจังหวัดในฮาวายจะมีอัตราภาษีการเข้าพัก 3% และนักท่องเที่ยวยังต้องจ่ายภาษีการซื้อขายทั่วไป 4.712% ซึ่งจะทำให้ภาษีรวมในการจ่ายค่านักท่องเที่ยวสูงถึง 18.712% ซึ่งเป็นหนึ่งในอัตราที่สูงที่สุดในประเทศ

กรีนกล่าวว่า การเพิ่มขึ้นนี้จะไม่ทำให้ผู้ท่องเที่ยวรู้สึกถึงความแตกต่างมากนัก เนื่องจากหลายคนที่เดินทางมาฮาวายเพื่อสัมผัสธรรมชาติ เขาคาดว่า พวกเขาจะยินดีที่ได้สนับสนุนการปกป้องชายหาดและชุมชน

“ซาเน่ เอ็ดเลแมน” นักท่องเที่ยวจากชิคาโก กล่าวว่า เขาสามารถเห็นว่าค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมอาจทำให้บางคนเลือกไปเที่ยวที่อื่น เช่น ฟลอริดา แต่เขากล่าวว่า ขึ้นอยู่กับการที่รัฐจะแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับการใช้เงินจากภาษีนี้ถ้าทางการสามารถแสดงให้เห็นว่าเงินนี้จะถูกใช้จริงๆ และมีผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจริง คนส่วนมากน่าจะยินดีร่วมด้วย 

“จอห์น เปเล่” กรรมการบริหารสมาคมโรงแรมและที่พักของเมาอิ กล่าวว่ามีการเห็นชอบกันค่อนข้างเยอะว่าเงินที่ได้จะนำไปใช้ในสิ่งที่ดีและถูกต้อง แต่เขาก็สงสัยว่าฮาวายจะกลายเป็นที่ท่องเที่ยวที่มีราคาสูงเกินไปสำหรับนักท่องเที่ยวหรือไม่ยังคงเป็นคำถามที่ต้องติดตาม ซึ่งกรีนมีเวลาจนถึงวันที่ 9 กรกฎาคมในการลงนามในร่างกฎหมายนี้